"C₈H₁₁N"

(интеллектуальное хулиганство)

     Краткая аннотация

Своебразная аллюзия на пьесу Сэмюэля Беккета «В ожидании Годо». 

 

Для справки:

                C₈H₁₁N (фенилэтиламин) – фермент, вырабатываемый в головном мозге человека (формула открыта в конце прошлого века швейцарским биохимиком). Воздействует на человека аналогично наркотику. Степень концентрации фенилэтиламина характеризует состояние влюбленности.      

         

 

Действующие лица:

 

Лена,

Саша.

 

              Место и время действия:

психоз геометрии: достоверно можно назвать лишь левую границу пространства – роковой порог квартиры в московском «термитнике», где гравитационно скучивается действие; и лишь отчасти правую: «Международный аэропорт Лос-Анджелес», –там также заметно некое шевеление; при полном отсутствии «дна». Пространство решается в том ключе, что при перемещениях из объективной реальности в субъективную (паранормальный туризм) наблюдается искривление времени и сдвиги места действия (эффект Бифельда-Брауна здесь не при чём).

P.S. Бифельд и Браун – как раз те особы, что, судя по длине юбок, знают своим ногам цену.

  

 

Переборы акустической гитары и мандолины сплетаются с горловым вибрирующим голосом (Роберта Планта?)... дурацкая склонность слышать во всём завораживающем Led Zeppelin!.. Правда известна! «Going To California»!

На выбеленной Луной стене силуэт мужчины. Бесстрашно выпиливает лобзиком рамку для фотографии.

Из ванной выпорхнула женская тень, задрапированная в банное полотенце на манер римского патриция; споткнулась о чемоданы, живописно расположившиеся на её тропе. Увеличиваясь в размерах, приближается к мужчине походкой гейши, что добавляет жути. Наконец их тени совместились. Сознание акцентирует женское лицо, – в момент запуска информации о доминировании. Сознание достраивает лицо, начиная с шеи, чувственным женским телом. С маниакальным упорством женщина: а) засовывает мужчине за шиворот расчёску, доскрёбываясь до позвоночника, б) дует ему в левое ухо, затем, с той же серьёзностью, в правое, запуская какой-то процесс, и оттого ещё больше распаляясь. Усмехнувшись, поднимает с пола велюровое кепи. Примерила на себя, повертелась. Натягивает кепи мужчине на глаза. Тот – не реагирует. Шмыг в полумрак – и пропала. Мелькнула в одном месте, в другом. Прорисовалась уже у зеркала. Расчёсывает влажные локоны (под танцевальный экшен), экспериментируя с причёсками.

 

Лена. Что у тебя с лицом?.. «рунический знак» на лбу?

Саша. Уйдём с этой темы.

Лена. Займёт 5 секунд.

Саша. Так, кость на голове слегка вспучило.

Лена. До такой степени, что по шву треснула?.. Головная боль в формате 5D.

Саша. Примерно. Можно и так смысл исказить.

Лена. И ты принял таблетку…

Саша. Решил пробежаться! Но на улице был фонарный столб.

 

Пауза.

 

Лена. Рискованный метод лечения…

Саша. Во-от та-акого размера… для тех, кто понимает, что к чему.

Лена. Не часто видел, да? (Обняла его сзади за шею.) Впредь гуляй от окна до двери.

Саша (закашлялся). Не надо обо мне столь сильно беспокоиться.

Лена. Разнообразишь так интонации…

Саша. Я – равноудалён.

Лена. Чего-чего?.. Ты позволишь войти в интимный контакт с твоей спиной?

Саша. Звучит довольно понятно. Помни, у тебя может получиться!

Лена. Так. Если ты волнуешься, тебе дадут стакан воды.

Саша. А чем, собственно, обусловлено такое внимание к моей спине?

Лена. Иногда я себя… балую.

Саша. Задушишь! (Смеётся.) Оседлала... Распознала меня как транспорт?

Лена. Или я опять набрела на спящее существо? Спорим, твоего упрямства хватит… максимум на тридцать секунд.

Саша. Ну, если меня спровоцируют…

Лена. То что? Кстати, на что мы с тобой поспорили? Не спорили? Меня обмануть хочешь? (Хотела шлёпнуть его наискосок по затылку, но промахнулась, и угодила в себя.)

Саша (отстранился). Такой большой кулачище…

Лена. Не вовремя пришло тебе в голову шевельнуться.

Саша (ощупывает затылок). Стратегически важная часть тела.

Лена. Сейчас буду наказывать.

Саша. Я не удивлён, что ты докатилась.

Лена. Кто в нашей паре исполняет роль мужчины?.. Саша! Вопрос задан!

Саша. «Шемамфораш»! Попугаю тебя специфической терминологией. Наконец-то я вспомнил это умное слово. Которым, чтоб знала, творят чудеса.

Лена. Или я аннулирую свой «заказ»! (Вдруг – шутливо сдавила ему пальцами горло.) Ну, если вечер у тебя не занят (если ты не определился)... Вопрос задан: про фотографии хочется наконец услышать!

Саша. Почему так непропорционально?! (Пытается отстраниться.) Совершаешь набеги по ночам.

Лена. Начал тянуть время.

Саша. Карательная акция?

Лена. Можешь рассказать с юмором.

Саша. Хочешь реализовать свою фантазию?

Лена.  Упираться – с тупым упрямством троечника: в твоём стиле!   

Саша. Потерпевшая! успокойтесь.

 

Пробило полночь.

 

Объявление по борту! (Голосом стюардессы.)  «П-ппятый час полёта!»

Лена. Поставь бокал на место, хватит лакать! (Демонстративно переводит стрелки курантов на 5 часов назад.) Как будущий джентльмен, – мог бы повернуться ко мне лицом.

Саша. Можно отойти подумать?..  А! Если ты об этом: чем я занимался в Марселе, 4 марта, на третий день от рождения Адама. Кстати, есть термин: «нудное многословие». Но я, к счастью, не знаю его.

Лена. Тяжело комментировать...

Саша (механическим голосом). Он-не-слышит! Он-не-слышит!

Лена. Как оседлает свой «веник»! Вообще мимо цели! (Набирает номер на мобильном телефоне.) Начинаем осаду! будем звонить Саше Борисовичу!

Саша. То-то он обрадуется! (Услышав, как запищал телефон в кармане, извлекает его и приложил к уху.)

Лена. А-алё! Начну издалека: здравствуйте! Могу я попросить Александра Борисовича?.. А-алё! Или у него ментальная неготовность?.. Неплохо начала!.. Эй! Реплику будем подавать?

Саша (тревожным шёпотом). На связи!

Лена. Оставь свои утомительные телодвижения: отвечай нормально.

 

С а ш а – изобразил правым глазом внимание.

 

«Прогрессирующий целлюлит ушей»? в Британии так усредняют основной диагноз. Ясно... Мучить будет зло!

Саша. Отмотаем назад! Имеются у тебя непредъявленные доказательства? Ты вбросила слово: «фотографии». Перейдём к вещдокам! Алё! Реплику будем подавать? Согласись, для твоих подозрений не хватает некой конкретики. (Дует в трубку.) Что-то стряслось с тишиной? А-алё! (Прикусил палец и стал думать.) Так! Всем, кто меня слышит! Лена! позволь одолжиться твоим «неразлучным другом»? Мой, похоже, потерял пригодность. Извини, скоро моя реплика!

Лена (фыркнула). Аналогично!

 

Церемонно совершают обмен телефонами.

 

Мы тут (зевает) по одному делу? (Жест в сторону прижатой к его уху трубке.) Извини, просто из любопытства: с кем ты там сейчас?

Саша. Так! болтушка одна! Будем опять бесконечно спорить!.. А ты с кем увязла?

Лена. Идентично! Тип, с малопонятными свойствами личности! Названивает и названивает. (Пожала плечами.) Но мне почему-то никто не позавидовал.

Саша. Алё!.. А-лё!

Лена. Алё! Алё!

Саша. А-лё!

Лена. Алё! Алё!.. Больной… как же тяжело с ним! Вероятно, вообразил себя маятником! Такая пытка мыслями.

Саша. Чтобы?!..

Лена. Сейчас просто реально представилось: идёт в секретное место, на цыпочках. А кто-то его обратно выпихивает, коленкой под зад. Такие словечки употребляет! Вещество, говорит, стало нестабильным! Твоим голосом слышу. Докапывается, метафизик, пытаясь уловить закономерности, – у какого-то, допустим, баклажана... или огурца. Алло! Ты отзовёшься, или мне посуду бить? Так!! Всем, кто меня слышит! Я высказалась!

Саша. Что?.. извини, слушать тебя чего-то не стал!.. в какой-то момент нить потерял! Могучий мозг требует больших затрат энергии, – и потому отключается. Принцип гандикапа! признак здорового организма!

Лена. «Эрудиция»!.. (Отбирает у него свой телефон.)

Саша. Учёность! Почувствуй красоту этого слова: у-чё-ность!.. Хочешь смейся, хочешь верь: каждым нашим поступком управляет набор химических соединений. Мы или сами их производим, или получаем извне. Перечисляю: выработка гормона желания… интенсивность кровотока в яичниках...

Лена. Не уводи разговор! Возвращаемся к основной теме!.. Итак. Фотографии!

Саша. Подбросили.

Лена. Автор?! Кто автор шутки?

Саша. Придумывать была твоя очередь!

Лена. Знаешь, я иногда путаюсь (фыркнула) в твоих забавно организованных интонациях.

 

Коллаж фотографий! пространство очень быстро заполняется снимками женских лиц. Подчиняясь чьей-то злой воле, фотографии перетасовываются, оккупируя сознание дерзостью сочетаний. 

 

Саша (выхватил глазами одну из фотографий). Рот. Проработан детально. Выражение лица терпеливое. По-видимому, с этим связано… какое-то предчувствие... ожидание. Нет? (Перевёл взгляд на другую фотографию.) Здесь, на мой вкус, улыбка простовата.

Лена. Ну, извини…

Саша. Платье-мешок, сложного оттенка. Смотрится бодренько. Ботильоны... декадентские, какие надевают на párty. Так задумано?.. Пластмассовая улыбка. (Неопределённо почмокал губами.) Пластмассовая улыбка… Пластмассовая улыбка. Идея такая?

Лена. У кого-то в голове залипает!

Саша. Глаза – набекрень! Ощущение, что левый глаз заглядывает в правый. 

Лена (смутившись). Может, у меня просто в зрачках что-то такое отразилось.

Саша. Натруженная шея. В итоге получаем сложное выражение лица.

Лена. «Производитель текста»! делай это бережно!

Саша. Ой, это панталончики?.. Девочка-кислинка! Кстати, тебе известно, что голубой цвет снижает аппетит?

Лена. Выбрал время, бесподобное для сеанса ненависти…

Саша. Щиколотки, сложению соразмерные. Щиколотки арфистки! Хорошего контура.

Лена. Попал, наконец…

Саша. Снимали из положения лёжа?!

Лена. Не поискать ли тебе лицо, на котором не должно быть ничего?!

Саша. Высокое (ассиметричное) плечо. Аллюзия на амазонку-воительницу? Игриво-остроносый ботинок, очень кожаный. Так. А это что? Губы взяла взаймы? Фу, зря я присмотрелся…

Лена. Не надо издеваться! Мне и так плохо!

Саша. Буланый шарфик на шее. Пегий реглан, пупырчатый... психоделического вида. Чалые гольфики. Фактура, признаемся, схвачена. Декор платья в плюс! Животная роскошь! Скорее даже нравится!.. Серый в яблоках кардиган: мешком висит. Дежурный облик! Знакомый гардероб!

Лена (отреагировала холодным взглядом). Пьян, если в него всмотреться!

Саша. А ведь начал я с хорошими намерениями...

Лена. Отклонились от темы! Всё, я устала спотыкаться о твой мозг!

Саша. Любопытно другое! На всех фото, там, где нет крупного плана… (снятых, заметь, в разных интерьерах!) – рядом с тобой упорно присутствует некий тип.

 

 Л е н а – мученически вздохнула.

 

Мажет густым взглядом! трудно не обратить внимание!

Лена. Новые обстоятельства открылись...

Саша. Но здесь, я смотрю, появилось много свежих фотографий!

Лена. Разве?

Саша. И-и?.. Хотела похвастаться…  Просто забегалась! Похвастаться свежачком!

Лена. Что называется, «затаил шутку».

Саша. Ну, девушки хвастаются иногда!.. Я не циник, но призываю тебя говорить дальше!

Лена. Так вот почему ты ринулся со всех сторон «анализировать»!

Саша. Считаешь, мне с ходу отбрасывать?!

Лена. Знаешь, я готова войти в твою ситуацию…

Саша. Через час нахлынули мысли!

Лена. Просился на один вопрос, а задал пять.

Саша (почёсывает затылок). Потому как многое придётся… переварить.

Лена. «Тихие увлечения». Работы почти на год!

Саша. И везде рядом с ним… эта псина.

Лена. Какая ещё псина? отрок собаки!

Саша. Лапу подняла и наклонила голову. Нахальной мордой тычется в объектив.

Лена. Осторожно! нос откусит!

Саша. Кусачая челюсть! (Надел очки с линзами размером с ладонь.) Резцы… ржавые.

Лена (хмыкнула). Оглуши её ударом головы!

Саша. Кто-то уже пробовал?.. к этому псу специальная инструкция прилагается?

 

Часы монументально бьют час ночи.

 

Объявление по борту! (Голосом стюардессы.) «Ш-шшестой час полёта!»

Лена (передразнивает). Объявление по борту! «Аэропорт Лос-Анджелеса не принимает! сдать билеты! выпрыгиваем! – по одному (или по́ два) – живо! как горох!»

 

Обменялись тяжёлыми взглядами. Молчат.

 

Саша (возвращается глазами к фотографиям). Светишь порочной коленкой!

Лена. Звериный взгляд самца!

Саша. Коленка – порочная – случайно на фото оказалась?.. в идеальном мире я бы догадался.

Лена. Выслеживал…

Саша. В сентябре, если помнишь, мы обсуждали схожую тему. И – кажется – закрыли.

Лена. И ты был вежлив! На тот момент.

Саша. Отойду подумать… Пошушукаюсь кое с кем, и мы продолжим.

Лена. Нелепо маскировался!.. Эта шапка твоя, какие носят теперь партизаны!

Саша. Теперь хоть что-то узнаю!..

Лена. Зачем-то сделался ниже ростом!.. смешно!

Саша. Рекламируешь чей-то шпионаж?

Лена. Можно комплимент?

Саша. Если с выдумкой!

Лена. Основное умение: тебе следует выступать на эстраде! 

Саша. Просто ребром! Не всё же мне в окошко смотреть – на кручу! Ждать твоего возращения. Закусывая зелёным горошком из жестяной банки. Строгая диета. Отлавливать тараканов, и тут же казнить!

Лена. Саша! Твоё положение улучшится, если ты научишься включать электроплиту.

Саша. Прямой связи здесь нет!

Лена. И потом… Слухи среди знакомых! Кто-то станет свидетелем твоей слежки! (Нервно ходит.) Я беру интервью. Спонтанные фантазии интересных людей. Фантазии надо красиво донести до читателя. Всегда на нервах: вдруг они опять все слова позабудут?.. Саша, у меня работа такая!

Саша. Фантазий там хватало: подтверждаю. В кабацких интонациях!

Лена. Всё выплеснул? Добавить не хочешь?

Саша. Если «фольклорно» нельзя…

Лена. То всё?

Саша. Могу заменить очень древним английским чертыханием.

Лена. Ребёнка разбудишь… Не ори.

Саша. Горе в семью пришло! Го-ре! (Упаковывает свой чемодан.) Все беды оттого – и нам не удастся это игнорировать – мужья досрочно возвращаются из командировок!

Лена. «Знаток момента»… Я посижу в сторонке с конспектом, можно?

Саша. А! Решайте сами между собой!

Лена. То есть обсуждать будем перпендикулярно?

Саша. Не понимаю: мы на приём к врачу пришли?

Лена (распаковывает свой чемодан). А что – сейчас у меня достаточно много причуд.

Саша. Тренируйся! По предыдущему разу не скажешь, что ты сравняла счёт.

Лена. Может, водочки?.. «хлебнуть для голоса».

Саша. Ну… разве без удовольствия! А лучше – Château Lafite-Rothschild, урожая 1996 г. Я присоединился к европейским стандартам потребления.

 

Поглядывают друг на друга искоса. Молчат.

 

Лена. Хочется говорить: сообщаю свежую мысль. Ау! Спрашивай меня. Мыслью я уже здесь!

 

Ритуальное молчание.

 

Не слышу, шумно!

 

Ритуальное молчание.

 

Ведёшь себя неадекватно, что за способ!.. Давай меня послушаем! Интересно ведь.

 

Ритуальное молчание.

 

И как человеку удаётся не думать! С этого начинают. Описано в литературе, специально узнавала. Не спорь. У меня тетрадка есть! в которой я всё фиксирую. Детали тебя интересуют? Были заданы три вопроса! – у тебя не получится сэкономить!

 

Ритуальное молчание.

 

И не пытайся меня сбить! Над нами уже смеются! Раньше ты со мной так не разговаривал! Мрачный жулик, мне даже тебя как-то жалко. Ну, я примерно говорю.

Саша (будто бы сбрасывая остатки сна, мотнул головой). Я в жёстком окислении… Кто-то с кем-то общался? Что это было?!

Лена. Продлись пауза дольше, (взяла его за мочку уха) готова была тебя... подушить!

Саша. Зато разговор запомнится.

Лена. Э, э! Зачем ты фотографии в карман прячешь?.. Я подглядываю!

Саша. Ты о чём?

Лена. Участвовал не весь, только правая рука?

Саша. Действительно, нечто такое глянцевое... обнаружилось.

Лена. Понятно, что я тебя переиграю! Больно!.. пытаешься завязать из моих рук узел?

 

Опять пытка зацикленностью! фотографии нахально расползаются по пространству – раздробляясь, истираясь, смазываясь... поднимая уровень шума… запуская гравитационную волну. Научно-фантастические пятна: своеобразный фьюмаж.

 

Саша (нервно всматривается в «картинку»). Не очень хорошая новость! имеем некое развитие «сюжета»!.. Руки! Мужские и женские. Тактильный контакт! Лена, семнадцать вариантов ответа! рискни с правильного! Женская рука – до боли знакома...

Лена. Очевидно, что на руках моя бижутерия! И что это объясняет?

Саша. Предлагаешь не реагировать?

Лена. Употребил фразу: «семнадцать вариантов ответа». А в мужской руке не хочешь узнать свою?

Саша. Склоняешься к этому?

Лена. Болезнь!

Саша. Я разгадал движение твоей мысли! моё ухо иногда прислушивается!

Лена. Будем теперь смаковать? (пить керосин через соломинку).

Саша. Задача думающего человека – держать глаза разомкнутыми! (Продолжает всматриваться.) Опять этот наглый пёс! Выгрызает для себя территорию. Кладёт свой помёт, где попало.

Лена (с усмешкой). Уверен, что его взяли в стаю.

Саша. Вообразил себя собакой!.. зачем нам эта четвероногая радость?

Лена. Послушай, Александр… Тебе не требуется отдых от смотрения?

Саша. Теперь, когда просочился некий смысл! (в процессе умственного набухания). Приходят мысли! Извини!

 

Часы бьют два часа ночи.

 

Не следил… что там у нас к этой минуте?  (Голосом стюардессы.) «С-сседьмой час полёта!»

Лена. Позволь мне тогда уж… (нервно набирает номер на мобильном) не прерывая нашей беседы, сделать звонок. (Говорит в трубку.) Не разбудила? Так вот, в развитие! Осмелился по моему поводу! Ночь превратил в оргию!..

Саша. Интересный способ подачи. Это о чём?!

Лена. Перевернул с ног на голову: буквально! Странные какие-то выпады. Сам тон.

 

С а ш а – прохаживается, натыкаясь на чемоданы. Нервно оборачивается на отдельные реплики (зачем-то просунул голову во тьму кривой прихожей).

 

Спорить не интересно! На все вопросы – как всегда, про умное.

Саша. Раз уж ты затронула эту тему…

Лена. Может, он знает то, чего я сама не знаю?!

Саша (тронул её за плечо). Извини. Собственно, тут вмешались в нашу с тобой беседу…

Лена. Ударил! представляешь? Полуголую. Я допускаю: возможно, наговорили друг другу с избытком!.. Как-как? кувырком! До такой степени не помню… не следила, какие в полёте кульбиты кручу!

Саша. Слушай… это ложь! Лена… Так не пойдёт!

Лена. Нелепо одетый в зелёное! цветом в медь! Как свирепый обезьян!

Саша. Чудеса воображения!.. Трудно не содрогнуться!

Лена (отталкивает его локтем). Не пытайся влиять на мои показания! Уж это я тебе точно не позволю!

Саша. Может, голова по-другому устроена? (Неуверенно скалится.) Фантазии в твоей аптеке отпускаются без рецепта?

Лена (в трубку). Услышала такое! там такие каламбурные перетекания! Возможно, в каком-то словаре и есть! Но повторить в твоём присутствии не решусь! Средство истерзать!.. Словесно они у меня здесь, на секретном листочке.

Саша (тронул её за плечо). Разговор затянулся. Я разбавлю вашу группировку? (Старается дотянуться губами до трубки.) Девчонки! Давайте через меня общаться! (Притянул трубку к губам.) Она плохая! Она – плохая!

Лена. Отдал мне, видишь ли, уйму своей свободы!.. так было сформулировано!

Саша. Слышно же всё! ухо – ловит! Ты как-то доказывай вообще!

Лена. Теперь, по-видимому, хочет вернуть свободу назад!

Саша (тянется губами к трубке). Это вычёркиваем! Врёт!

Лена. Что утешает: отсутствие у меня паники! Но на лекарства потратилась!

Саша. Лена... Я молчал, пока вы тут меня очерняли. (Взял её под локоть.) Отойдём!

Лена (продолжает говорить в трубку). Не расслышала. А кто такая Света?.. Нет, давай, как раз, об этом!.. Да-да, что-то такое припоминаю… получается, ты правильно мне тогда шепнула…

Саша. Боже! Всё гораздо тоньше! Света – актриса! партнёрша!.. мы заняты в одном спектакле!

Лена. Знаешь, всё-таки что-то у меня сосало! Заскочит домой! вогнал вилку в котлету, запил холодным борщом – и за дверь!.. Всё-таки я не настолько опытна!

Саша. Ещё одно мстительное соображение!

Лена. Я – мщу?!

Саша. Почему? Ты запуталась!.. 

Лена. Саша… Вправду ничего не понял?!

Саша. Врём бессмысленно!.. Люди годами бьются, чтобы придумать такие жуткие сценарии!

Лена. Знаешь, Саша…. А ты, вообще, добрее меня.

Саша. Скажу больше: мне вредит!

Лена. Не сегодня, разумеется!

Саша (берёт её под локоть). На два слова!.. Может, сдашься?!

Лена. Хотел обидеть, наверное...

Саша. Сохрани это сердечное выражение на лице! Пожалуйста. (Отнял телефон. Говорит в трубку.) Алё! Это я. В развитие! Повезло, «приложилась». Правда, площадь «поцелуя» до сих пор определить не удалось!..

Лена (мстительно). Это научит тебя осторожности.

Саша. Ну, есть губы такие… как не у всех, кто вокруг нас.

Лена. Поднимите руку, кто понял!

Саша. Короче, у нас всё небанально. Домашний концерт: стон в до мажоре! (Блуждает по комнате.) Просто я умею стать зеркалом!

Лена. Кем?.. Смешное имечко!

Саша. Допустил одну промашку: начал говорить раньше, чем следует. Да она, собственно, не притворялась! Потому что против, видишь ли, настраивает моё лицо!.. Живьём не дамся, естественно!

Лена (пробует вырвать телефон у него из руки). Я ещё не выговорилась!

Саша. Грозится приковать себя наручниками к батарее!.. и я опрометчиво согласился.

Лена. Обязательно!.. уже разминаюсь на стартовой площадке!

Саша. Сознательно инсценированная бессмыслица! для какой-то уже давно забытой цели! Жизнь – вообще шутовская игра на нервах!

Лена (посмотрелась в зеркало). Моих!

Саша. Лгать бедной девочке?..

Лена. Обязательно!

Саша. Лгу?!.. В таких случаях выдают интонации!

Лена. Многолетняя тренировка помогает скрыть!

Саша. Лена… Для меня этот жанр (этот жанр) – нетиражный!

Лена. Всё! хватит Гамлета с Гертрудой репетировать! Актёры это делают на сцене. Но ты предпочитаешь наоборот: в театре – числится, а дома – самовыражаться (со вкусом околачиваясь на диване).

Саша. И я этого обстоятельства не стыжусь! Забота о накоплении энергии!..  В какой бы галактике не находился – здесь я, как раз, равен самому себе!

Лена. Милорд! У вас батарейка на телефоне задолго до того села.

Саша. Аккумулятор…

Лена. Батарейка! У вас – батарейка! (Отбирает у него телефон.)

Саша. Я нарвался на автоответчик? Эй! А можно как-то попросить сменить «трек»?

 

Часы отбивают четверть между тремя и пятью.

Л е н а – уже привычно – переводит стрелки курантов на 8 часов назад.

 

А переводить стрелки взглядом? (большой «апгрейд»!).

Лена (у окна). Луна – в полнеба… Где ж этот обещанный в прогнозе снег?

Саша. Пар выпустила, по-видимому, а? (Идёт к ней.) Если б я задал вопрос!..

Лена. Стой, где стоишь.

Саша. Можно мне немного смягчить ситуацию? (Мягко притянул её к себе за талию.) Так. Бесспорно, угадывается тело.

Лена. Саша… твоя понятливая рука. Мне больно!

Саша. Перестрою фразу. Не рискнуть ли нам... на вальс? или это будет чересчур?.. вопрос, который я традиционно задаю в 4 часа ночи.

Лена (старается отодвинуть его ладонью). Хорошо бы… без импровизаций!

Саша (крепко сцепил пальцы у ней за спиной). Объятия!.. которыми обмениваются два совершенно одетых человека.

Лена. Саша… Сейчас я понижу… твою… самооценку!

 

Звучит эзотерический наигрыш из «Going To California».

 

Саша. Тсс. За нами следят! Молчи. Услышат!

Лена. На минуточку!.. (Пытается отстраниться.) Тантризм какой-то! узнаю симптомы!

Саша. Процесс запущен! У меня, правда, наскреблось пока только на четверть идеи.

Лена. Отвратительные подробности.

Саша. Дальше – сымпровизируем.

Лена (шлёпает его по руке). Самые активные получат!

Саша. Первое. Действуем по рецепту. А именно, тебя следует как следует раздразнить!

Лена. Мы будем заниматься этим долго?

Саша. Ну, так далеко я не забирался! Представляешь... это не имеет ещё даже названия.

Лена. «Весёлая возня»!.. работы на полную рабочую ночь!

Саша (с усмешкой). Без репетиций!.. Но если мы сократим в 2 раза расстояние. Во всяком случае, у меня так в конспекте записано.

Лена (упирается ладонью ему в грудь). Саша! Тебя надули!

Саша. Не так сухо! (Коснулся губами её уха.) Правильно имя моё назови!

Лена. На минуточку, на минуточку! Телефон… не будешь подходить?.. Алло! Уже передаю трубку! (Протягивает ему расчёску.) Это тебя! «Святая Земля» на проводе.

Саша. Я не пойму: где у нас центр принятия решений?! Концепт простой: нужна дисциплина!

Лена. Воды!.. воды!..

Саша. Понимаю, какие неудобства ты испытываешь.

Лена. Ну, я тебе ещё не всё рассказываю.

Саша. Накоротко понежничали!.. всегда ненадолго…

Лена. Саша, помучай меня на расстоянии.

 

Проснулся и трезвонит телефон за стенкой: в оправдание того, что он где-то всё ещё существует.

 

Саша. Котёнок!.. сейчас ты мне спускаешь прямо противоположные указания.

Лена. У тебя ненастоящий голос! Йорик, это ты?..   Йорик! Где Йорик?!

Саша. Не суетись! Ещё остаются резервы!

Лена. Слышишь? Дай же прислушаться! Голос извне зовёт женщину по имени... Эльза.

Саша. Сейчас мне лишь одно мешает: трезвонящий откуда-то оттуда телефон.

Лена. Придумала! Давай побыстрей навредим себе! (Отступила на шаг.) Посмотри мне в глаза! Я хочу!

Саша (насторожился). Не помню, мы это уже проходили?

Лена. Убери руку, ты мне мешаешь!

Саша. Нет, я бы всё же хотел из 1-го ряда!

Лена.  Предупреждаю: сейчас будет ушиб некоторой части тела!

Саша. Долго не понимал, чем мы тут занимаемся? А теперь ты меня и вовсе запутала.

Лена (повернулась к нему боком). Отменилось!.. Сегодня отменилось!

Саша. Каждые два часа – новая коллекция жути! А! меня же предупредили, – забыл! Была обещана твоя свежая копия! Ведь я сейчас… (хотел как помягче!) не с тобой!

Лена. Как ты сказал: копия?

Саша. Лена, можно тебя попросить? Извини, ты нам мешаешь кататься по ковру!

Лена. «Копия»… Это слово меня особенно возбуждает.

Саша. Попала бы ты в мою ситуацию!..

Лена. А можно мне в беседу вашу включиться?.. Не сопротивлялся?!.. И ты всё ещё веришь, что произошёл от человека?!

Саша. А! всё равно тесные тапочки мешают радоваться.

Лена. Ты зверски утомлён.

 

С а ш а – сдержанно кашлянул.

 

Столько тем сразу! Так занятно рассказывал. Может, и мне попробовать: со свежей копией!.. Вылетело из головы её настоящее имя...

Саша. Во-первых. Я даже не вслух говорил! Я на примере! Так, выбрал мысль наугад! Пока только в голове прорабатываю!

Лена. Нашёлся б среди нас хоть один поумней!

Саша. Вот именно! Уж если мне пришлось взяться за такие опыты... Особенно доказывать некому!

Лена. Он так сказал?.. На первый раз сделаю вид, что не расслышала.

Саша. Видишь, сама запуталась!..

Лена. Бывают ситуации, когда сложно. 

Саша. Ничего! Должна быть тетрадка, я записывал!

Лена. Может, ты ещё дневник вёл?

Саша. Богатая идея!.. Воспоминания – лучшие друзья бабушек. Мне, ветерану компаний по борьбе с депрессией…

Лена. Не скули.

Саша. Уйти на другую, более лёгкую тему?

Лена (с усмешкой). Попробуй на некоторое время обратиться в буддизм!

 

«Тектонические» процессы всё это время продолжались, и только теперь Л е н а  и  С а ш а обнаружили, что стоят по щиколотки в «сугробе» фотографий.

Сталкиваясь лбами, ищут, а потом и выхватывают друг у друга фотографии. Завязалась смешная потасовка.

Восходящий поток подхватил снимки... разметал облаком.

 

Саша (выгребает то, что залетело к нему под рубашку). А на этих снимках ты вообще обнимаешь его!

Лена. Оказалось – я такая дура…

Саша. В твоём случае это зависит от настроения!

Лена. Усложняю себе задачу!.. Не понял? бесконечно проверяю, добрый ты или нет!

Саша. Римский торс… Знакомый силуэт. Как же!

Лена. Во-первых, такого не бывает.

Саша. Это твои коленки? Твои губы?

Лена. Так говорит человек с малым горизонтом понимания!

Саша. Флиртуешь с объективом!.. – читается по позам!

Лена. Где меня – нет. Нет!

Саша. Здесь, действительно, пошла расчленёнка!.. мелкие остатки лица, тела. Ломтик уха. «Сработало творческое правило» – говорю словами нашего худрука. «Объект окончательно теряет своего творца!»

Лена. Саша… Расходуй себя с умом!

Саша. Не знаю... Может, навёрстываешь упущенное в замужестве…

Лена (смеётся). А в этой подборке снимков, заметь: пёсик почему-то упорно не возникает.

Саша. Раз уж просочился в наш мир (уполномочен совать свой нос), – в интересный момент объявится.

 

Телефон за стенкой никак не угомонится. Разбудил своего собрата сверху. Акустически совокупляются.

 

Лена. Немножко не сходится!.. на этих фотографиях и твоё лицо!

Саша. При желании можно опровергнуть…

Лена. Щека к щеке! с какой-то девицей!

Саша. Оптика искажает!.. даёт каждому то, что он хочет.

Лена. Пусть я не разбираюсь в технических деталях (снята сзади, со стороны затылка)… лица не видно! Давай всё же позадаём вопросы.

Саша Аккуратно! (Шутливо вскинул ладони.) Аккуратно с орудием преступления!

Лена. Только не пытайся пройти сквозь меня!.. Актрисы… ночные съёмки… постельные сцены. Зато всем было весело...

Саша. Нездоровый интерес – к кругу моего профессионального общения.

Лена. Устраивает засады на моих маршрутах!

Саша. Лена… Пожалуйста! ты изобрела меня не таким!

Лена. Не пойму, почему ты всегда моментально тупеешь.

Саша. Стоп… Слова посыпались уж как-то густо.

Лена. Три поддельных взгляда у него всё решили!.. Да это я тебя ещё мало!

Саша. Понимаю: хочется тратить!

Лена. Да! Жуткий позыв!

Саша. Примета плохая!.. превращаешься в то, чем тебя назвали! (Подбирает с пола ещё несколько фотографий.) Или – или?.. Рвём?

Лена (фыркнула). Рвём!..

Саша. Взялись из ниоткуда (память подсунула не то! колода карт была не так перетасована)... и пусть уйдут в никуда!

 

Настойчивые трели из глубин прихожей.

 

Лена. Звонят, слышишь?

Саша. Домофон. Кто-то с улицы.

Лена. Изучи, изучи ситуацию!

Саша. Кто бы это? (Идёт в прихожую.) Скоро вернусь!

 

Слышно, как нервно переговаривается с кем-то по домофону.

 

Лена (прошлась, раздвигает шторы). Боже, кто-то уже собак выгуливает… Утро на дворе…

Саша (просовывается в дверь). Мужской голос!.. Говорит, что – курьер.            

Лена. В пять часов ночи?!

Саша (пожал плечами). Служба доставки!.. «сервис»! Не помню, мы разве заказывали?

Лена (смерила его взглядом). Смотря что.

Саша. К тому я, собственно. Кажется, он что-то притаранил.

Лена. Смысл понятен. (Прикрывшись ладонью, зевает.) Опять флакончик с этикеткой «Тьма египетская».

 

С а ш а издал в ответ нервный звук; вернулся в прихожую.

 

Должно быть, пешком добирался… «курьер». К рассвету дошкандыбал.

Саша (влетает, бледный и взволнованный). Докладываю! Мне что-то удалось! (Жадно пьёт из носика чайника.) Хочу тебя подготовить, крепись! Решать тебе!.. C₈H₁₁N!

Лена. Не расслышала. Последнее слово проглотил.

Саша. Текст, который он мне продиктовал! Читаю по слогам. ХИМ-БЕД-СНАБ-МЕД. В скобочках: «Общество анонимных мозго... мозгоцапов».

Лена. Мне правильно послышалось? (Покусывает яблоко.) Имитируешь нецензурную речь?.. Ладно. Пока не сосредотачиваемся на технических деталях.

Саша. Тэ-экс. (Продолжает зачитывать.) Номер заказа… тебе будет интересно… Семь семь - семь семь… (оказывается, тут с выдумкой: целый выводок семёрок)… семьсот семьдесят семь. «Фенилэтиламин» (C₈H₁₁N), 0.5 мл. Производитель фирма Merck.

Лена. Подозреваю, на этом этапе кто-то нас в химии решил подтянуть.

Саша. Похоже!.. Узнал, для протокола, фамилию курьера. А! вспомнил. Гопдо!

Лена. Сколько, 0.5 мл? (Попробовала воспроизвести размер флакона пальцами.) Как раз хватит, чтобы понюхать.

Саша (подхихикнул). Так что курьеру сказать? Будем брать?

Лена. Как ты сказал?..  зовут его…

Саша. Гарбо!.. Нет, Готдо!.. Гопдо?.. Неважно! Запускаем?

Лена. А сколько нулей в счёте?

Саша. Устно не выражалось!

 

Пауза.

 

Лена. Саша… Нам всё это вообще нужно?

Саша. Пригодится! (Чешет затылок.) Нет, точного ответа я не имею… А что?

Лена. Как хоть его употребляют: пьют?.. нюхают?! Иначе никак?

Саша. Придёт – расспросим.

Лена. Принёс трагическое известие!

Саша. Покемонов прикармливают! (Задумчиво чешет голову.)

Лена. Или я этого не узнаю?.. разъясняешь по-разному!

Саша.  Если что, свою долю отдашь мне.

Лена. Он сам хоть… курьер… располагает информацией?.. Этот твой Гопдо… Готдо!.. 

Саша. Никуда от этого не денешься! так по сценарию! (С усмешкой.) Забавное совпадение! на сцене мне с Годо пересечься не довелось. Может, хоть здесь попробует мои локти, а?!

Лена. Плохо, если он не признает нас вменяемыми!

 

Часы тупо бьют непонятно что! Провоцируя стрелки на размножение путём деления. Разрушая монотонность. Являя время, которое было вчера, позавчера... завтра, послезавтра... Раскрываясь веером и от этого заваливаясь в дурную бесконечность (с каждым боем проворней).

 

Саша (голосом стюардессы). Объявление по борту! «Т-ттранзитный аэропорт Т-ттокио!.. Пристегнуть ремни!» Так что курьеру сказать?! Ты выразишь своё отношение? (Почёсывает живот.) Оказывается, у него мало времени. Интересуется: не отважимся ли мы всё же открыть дверь?

Лена. А если по морде залепит?

Саша. Мы быстро отскочим.

Лена (переводит стрелки курантов на 9 часов назад).  Если б он был у нас в списке приглашённых... (Продолжает распаковывать чемодан.)

Саша (озабоченно). Придётся нам, конечно, делать всё тщательно. Потому как соседи у нас бдительные.

Лена. С таким запасом тревоги?!

Саша. Считаю так! C₈H₁₁ надо брать… Если пить изредка, вреда не нанесёт.

Лена. Что-то я хотела сказать… А! Слушай! Подозрительно долго курьера не впускаем. Передай «Годо»: пускай поднимается. Проверим: понравится ли мне вкус?

Саша (гордо надевает брезентовые рукавицы). Сечёшь?.. пригодилось средство химзащиты!

Лена. Пойдёшь всё-таки? (Заправляет ему рубашку в штаны.)

Саша. Конспективно: а ведь химию я не любил! Теперь понимаю, что зря.

Лена. Условие никто не менял, Александр: будь с ним поосторожней! (Критически оценивает его с ног до головы.) Всегда у нас так! в этой горячке любознательности. Ладно, пускай поднимается. Начнём!

Саша (проскользнул у ней под локтем). Скоро вернусь! (Таинственным шёпотом.) Сразу, как только всё там закончу!

Лена. Вовлекают людей!.. Всегда у нас так: настоящая принудиловка! (Кричит в сторону закрывшейся двери.) Смотри у меня, Александр!.. получите оба!

Саша (просунулся в дверь). Номер этажа ему назвать?! задумывалась?

Лена. Ты в трансе?

Саша (резко выдохнул). Нервничаю!.. (Наклонился к ней головой.) Кепку посторожи!

Лена. Глаза закатываются… (отирает ему лоб кепкой) щёки порозовели… Ты понял, что я тебе сказала?! (Кричит ему вслед.) Получите оба! (Прошла к окну. Небо у кромки облаков уже слегка порозовело.) Мне нужен билет в два конца!

Саша (возникает в дверях по частям). Соответственно, я это сделал! Впустил в подъезд!.. И ещё. (Держит перед глазами экран смартфона.) Выдержка из энциклопедии. Зачитываю. Фенилэтиламин – химическое соединение. Производится в организмах многих живых существ, от растений до млекопитающих, в том числе и в организме человека (формула открыта в конце прошлого века швейцарским биохимиком). Воздействует аналогично наркотику. Степень концентрации фенилэтиламина характеризует состояние влюбленности.

 

Поглядывают друг на друга. Молчат.

 

Да! ещё нас ожидает знакомство с его поэзией!.. но это бесплатно!

Лена. Надругаться? Надо мной надругаться?!

Саша. Ты не заметила!.. – я не хвастаюсь, я… жалуюсь!.. Да! И тогда уж. Коль затронули. Понимаю, невыгодная для тебя тема. Лена! Прождал с чемоданами… как договаривались. Почему ты не примчалась в аэропорт? (Поглядывает на неё. Ждёт.) Извини, захотелось как-то ясности. (Ждёт.) Ибо дальше бессмысленно молчать!

 

 Сбиваясь в наборе цифр, набирает номер на мобильном.

 Телефон Л е н ы спустя несколько секунд вяло откликнулся. Какое-то время она никак не реагирует. Затем ленивым движением обрывает связь.

 

Ответь мне! Возьми трубку! (Набирает номер вторично.) Запутывать следы – только вредить!.. Алё! Объявили репетицию на наш рейс! Слышишь меня? Следишь за тем, что я говорю?!

Лена (подносит наконец телефон к уху; со вздохом). На проводе!

Саша. Объявили регистрацию на наш рейс! Тебя нет! телефон не отвечает! Перепутала терминалы?.. Вкратце! Я здесь все коридоры оббегал!.. прикидываясь окончательным тупицей. Алё! Заблудилась?! Ты где?

Лена (усталым голосом). Объём большой, не всё успеваю.

Саша. То есть?! (Ждёт.) Или я пропустил что-то… Ты где?!

Лена. В Лос-Анджелесе. Естественно, в Лос-Анджелесе.

Саша. Алё! Мы в контакте? Кто это говорит?! (Задумался.) А я тогда где: в ночь с 11 на 15 марта?.. Слушай! Разберись со мной по существу!

Лена. Тебя на таможне отцепили! Ничего, ничего, я не в претензии. Не важно. Предъявил паспорт на имя Лаффит-Ротшильда, урожая 1996 г.

Саша. Какой год? 1996?.. Приятно, конечно… Только не много ли я себе лет скостил?

Лена. Ну, не знаю, на что ты рассчитывал. (Вытягивает пальцы, чтоб рассмотреть маникюр.) Вообще интересно себя повёл!.. порхаешь по времени: взад-вперёд. Разберись с собой, Александр, по существу.

Саша. Получается, я, по легенде: Ротшильд?.. (смеётся) богатый молодой красавец! Нет смысла хранить эту тайну! И даже чуточку... холостой.

Лена. Легко тебя подловить!.. Скучно.

Саша. Ну, не всегда умею изощрённо.

 

Опять повисло молчание.

 

Алё!.. Аа-лё! вкуснятину не дослушал! Подробности! Продолжай!

Лена. Извини, кажется, я что-то нарушила! здесь, в твоей Калифорнии. И вообще – на меня дышит сейчас лошадиная морда! девушку-полицейского имею в виду.

Саша. Сидела, должно быть, в засаде: караулила...

Лена. На белой кобыле!.. такая сильная поза! И я сразу подумала о тебе.

Саша. Недопонял. Это разве наш случай?.. А! действительно. Барышня в Калифорнии всегда идёт в комплекте с белой кобылой!.. по крайне мере, всегда так считалось.

Лена. Представляешь!.. эта теория твоя подтвердилась. Хотя я особенно пока не расспрашивала.

Саша. Первым этот факт обнаружил, для ясности, Роберт Плант (гений вокала). Некоторые удивлялись.

Лена. Ну да, дальше можно не копать. У тебя с ним прямо-таки театральное совпадение. Это ему всё не сидится в Лондоне – периодически рвётся в Калифорнию. «Девушка на белой кобыле… В волосах – цветок, а в глазах...» Ладно. Мы спишемся ещё как-нибудь. Справишься один? Подсказать способ? Отбой!

Саша. Стой! не отключайся! Теперь о главном! В чём-то ты, по-видимому, права: тот персонаж со снимков – никто иной, как я сам!  

Лена. Нет, ты у нас на новенького.

Саша. Где-то я подцепил тревогу! тусклая обстановка! как во втором акте! Затронула удивительно грустную тему!

Лена.  В профиль, на самом деле, он чем-то тебя напоминает: норвежец, похожий на шведа!.. если усы сбрить.

Саша. Знаешь, если и с этим сном у нас не получится...

Лена. Выпутывайся!

Саша. А если попросить пощады?.. Понимать бы, зачем мы это делаем! Вспоминаются два землепроходимца, из задачника. Головоломка (авиапутешествие наперегонки: из точки «Москва»). Один, что важно, трётся о земную ось по часовой стрелке.  Другой, хитрый, трётся – по отношению к первому – в абсолютном будущем! Но оба должны пересечься в Калифорнии: такую точку на глобусе они выбрали. «Вчера станет завтра»! – такой способ блуждания (методом перевода стрелок разговаривать из вчера). А ведь физику я не любил. Теперь понимаю, что зря. Кстати! какой там сегодня – узнай – уровень террористической угрозы: пора, наконец, разобраться!.. Алё! Ты где? В каньон провалилась? Что происходит в кадре?! Могу я чем-то помочь? А-лё!

Лена. Погода? (Со вздохом.) Как тебе описать?.. Сыростью с океана пахнуло! Успокойся! погода оправдывает ожидания! (Опустилась на подушки, сваленные на полу. Сладко потягивается.) А у вас, в Москве? Слышу насморочный голос. Намёрзла сосулька на носу?

Саша (делает вид, что наводит резкость на бинокле). Актуальные туфельки! – очень кожаные. Видишь, я тебя выследил! Ногти, под цвет чулок!.. (хорошо, я разбираюсь в живописи).

Лена. Ты так перескакиваешь! Сплошные скачки мыслей! (Прикрывшись ладошкой, зевает.) Не для передачи, конечно: ты мне так и не ответил! Откуда у тебя фиолетовый румянец на лбу?

Саша. Ты первая узнаешь. Не страдай!.. Ждал тебя… Для тех, кто забывает! Затекли ноги. Решил пробежаться.

Лена. А в зале ожидания был фонарный столб!

Саша. А в зале ожидания был псих! Пёс, видишь ли, из-за переноса рейса опаздывал у него на ответственную случку. Короче, человек с менее развитым интеллектом.

Лена. И ты об него немного споткнулся...

Саша. Не та зона мозга у тебя среагировала!

Лена. Всё! Не хочу слушать эти подробности. Так. Ну, и где этот твой «Годо»? Или он стёр ноги!.. человек-обрубок. Карабкается по-пластунски: первый этаж, третий... пятый... Теперь и не узнаешь!

Саша. Меня больше мучает: что за бузюльку он нам несёт? (Устало сел на пол, прислонился к стене.)

Лена. Теперь косяком пойдут! Готовься! И следующим заявится северокорейский парашютист!

Саша. Его звать Годо?!.. Всё сошлось. С кем ты там?! (вопрос, который я традиционно задаю под утро!).

Лена. Получается, этого даже по фамилии знаем?.. А то придёт – под видом кого-то! Придётся ведь обильно думать!

 

Жёлтое медленно скользит по стене.

Молчат.

 

Саша. Лизонька… – принесла мне вчера в кулачке печеньку. (Голос дрогнул.) «Можно я тебя покормлю?» Ребёнок, он чувствует…

 Лена. Не хочу никого задеть, Саша. Зачем только пересказывать мне это на «туркменском»?!

Саша. Ради практики!

Лена. Прямо с ушей информацию можно считывать! (фыркнула) уши – сразу пунцовые!

Саша. Не пойти ли мне подрабатывать «детектором лжи»? – подумал я.

Лена. Разбогатеешь! Нам с Лизонькой тоже, возможно, что-то поддастанется.

Саша. Хотел задать другой вопрос, но раз уж ты затронула эту тему... Хоть разделяет нас, по легенде, океан. (Перебирая по полу ладонями, перемещается к Л е н е.) Без происшествия дополз!.. Куда бы тут приткнуться понадёжнее? (Подсел к ней – спина к спине.) Извини, я всё-таки вмешаюсь в наш разговор! Во-первых! Мы обсуждали поездку в Лос-Анжелес? Обсуждали! Ты возражала?..

Лена. Это что, тест на память?

Саша. Хочется иногда!

Лена. Мог бы и один улететь.

Саша. Итак, почти не проанализированное обстоятельство: как ты себе это представляешь?

Лена. Рельефно!.. отчётливо!

Саша. С двумя чемоданами: твоим и моим. Знаю, у тебя, как у всякой женщины, есть хитрые способы объяснения. У вас всегда с этим лучше!

Лена. В пересказе очень эффектно звучит. Врёт!

 

Молчат.

 

По-видимому, выпустил пар… а? Знаешь, что-то за всем этим стоит... Так всё-таки. Кто он такой, Годо? Уговори его сдаться!

 

Часы бьют то ли четверть чего-то, то ли без четверти (лихо переходя с легато на стаккато).

 

Саша (с усмешкой). «Бузюлька» не даёт покоя? Докажу в трёх словах!.. Пожалуйста!.. Основная ось рассуждения: «Калифорния… – самый населённый штат США. Западное побережье страны. Название происходит от легендарного острова, населённого чёрными амазонками. Благодатная земля с морским побережьем, горными ландшафтами, виноградниками, апельсиновыми рощами»…

Лена. Прямо какая-то жуть пошла. Моя роль в этой поездке?!

Саша. Так. Сбила!.. и ведь назло мысль была умная.

Лена. «Немножко буроватых теней на горизонте»!.. эту деталь не забудь!

Саша. У меня изо рта слово вынула!.. Мы же договорились не начинать врать без предупреждения.

Лена. Кто «мы»?

Саша. Мы!.. Я – с тобой! 

 

 Л е н а – устало отвела взгляд вверх.

 

Делаю гипотезу… а ты меня поправь. С годами организм закисляется (такая роковая особенность). Запустить механизм обновления? Сменить обстановку?.. В мягком варианте, – чем мы рискуем?.. Освежить бокал «калифорнийским вином»!.. отдаю идею на растерзание!.. (Заглядывает к ней через плечо.) Ресницы вымокли от слёз… Правда, устала? Слышу только наше дыхание. Ой, как мне интересно тебя расспрашивать.

 

Звучит центральный мотив из «Going To California», нечаянно отколовшийся от основной мелодии. Блуждает, отражаясь от стен.

 

Итак. Краткое содержание предыдущей мысли. «На побережье часто стоит туман (из-за холодного океанского течения). Глубочайшие каньоны и пропасти. Восемь тысяч озёр… В середине XVIII – начале XIX веков формируется трафик: в Калифорнию начинают проникать русские»…

Лена. На белых кобылах!.. (Натянуто рассмеялась.) Сейчас вспомню. Ну, не вспомнила. (Борется с подступающими слезами.) Вспомнила! «У подножья зари! В волосах – цветок, а в глазах…»

Саша (помолчал, упёршись глазами в пол). Ну, этого мы не знаем.

Лена.  Вечно упускаешь детали.

Саша. «В волосах – цветок, а в глазах...» (Задумался.) Ну, может... ближе к концу. Согласен, имеем распыление смысла!.. сотканное из махоньких глупых тайн. О! По-детски спрошу. Спина к спине: направленная ласка. Прижмёмся друг к другу?.. Смешно придумалось! Открытия происходят совершенно случайно! Что, начнём?.. Приобретём нереальное количество опыта!

Лена. А у меня другой… опыт. Мы принесём себя в жертву!.. В жертву: на уровне речи.

Саша. Попробовать сразу на живых людях?.. А, ну да! Если не придёт… Годо.

 

Молчат.

 

Лена. Как всегда, столь нелепым… способом.

Саша. «Если не придёт Годо»… большой «апгрейд»!.. К этому, правда, не успеваешь подготовиться.

 

На выбеленной Луной стене, спина к спине, два силуэта.

 

 

 

Characters:

LENA,

SASHA.

 

 

 

Scene and Time:

 

insanity of geometry… for a fact we can determine only the left border of the space – the fatal threshold of the flat in one of the Moscow ant-hills, where the action is ponderously unrolling; and we can find the right one only partly: it is Los Angeles International Airport, where some stirring is also observed - without any limit to its depth; the space is designed in such a way that when moving from the objective reality into the subjective one (paranormal tourism) we observe the time warp and the nightmare shifts in scene, even if not to resist them; think about that (it has nothing to do with the Biefeld-Brown effect).

P.S. Biefeld and Brown are the sort of people who know the worth of their legs, judging by their skirts; we suppose they thought deeply about the idea of showing them up to the buttocks - why not?. But someone has talked them out of it so far. But why suppress your urges? Perhaps, we shall also know this sometime. And will be unexpectedly rewarded. Later!.. Supporting plotline.

 

 

Plunks of acoustic guitar and mandolin… erratic voice of Robert Plant… idiotic tendency to hear Led Zeppelin in everything…True, “Going to California!” is familiar…… penetrating the brain, enshrouding it, filling its space.

There is a man’s silhouette on the moon-bleached wall; bravely cutting the photo frame with a fretsaw.

A woman’s shadow, draped in a bath towel like a Roman patrician, flits out of the bathroom, stumbling over suitcases lying picturesquely in her path. Increasing in size, walking like a geisha, which adds to the dismay she causes, she approaches the man. At last, their shadows are superimposed. The woman’s face becomes accentuated at the moment the information on domination is released. The woman’s body becomes accentuated - to put it briefly, adopts a militant posture, but not to part someone’s hair with a brick, as you might have thought; but we have to suspect the worst, if not to go beyond the bounds of imagination, when it, this body, with maniac insistency: a) forces a comb into the man’s collar, scraping down to the backbone, b) blows into his left ear, and then with the same solemnity into the right one, launching a certain process, and inflaming even more of all these…giggling, the woman picks up a velour cap from the floor, tries it on, twists around… and pulls it over the man’s eyes. He does not respond. Suddenly she disappears without trace.

Looking in the mirror, she combs the wet curls in a dancing motion, trying new hairstyles.

 

LENA

What’s up with your face?.. There’s some runic mark on your forehead.

SASHA

Let’s drop the subject. 

LENA

Takes five seconds.

SASHA

Nothing, my head swelled up a bit.

LENA

So much that it has cracked along the seam?.. Headache in 6D.

SASHA

Something like that. You could distort the sense that way.

LENA

And you’ve taken a pill…

SASHA

I decided to go for a run… It’s a habit of mine. But there was a lamp-post in the street.

 

Pause.

 

LENA

A risky method of treatment…

SASHA

Thi-is big... for those, who know what it’s all about.

LENA

You haven’t often seen them? In future you should walk only from the window to the door.

SASHA

(coughs)

Don’t worry so much about me.

LENA

You vary your intonations so much…

SASHA

I am equidistant.

LENA

What?

(Laughs. She embraces his neck from behind.)

Would you allow me intimate contact with your back?

SASHA

From which side?!

 

LENA

Well. If you’re agitated, you’ll be given some water now.

SASHA

It’s somewhat premature.

LENA

The question was asked, and I don’t understand what you are talking about.

SASHA

And what has caused this? Did I encourage this?

LENA

Sometimes I spoil myself, speaking from experience.

SASHA

(coughs)

I’m looking for words… which will fit your last phrase.

LENA

If it’s technically possible now…

SASHA

You’ve mounted me...

(Laughs.)

You’ll choke me ! Do you take me for some sort of transport?

LENA

Or have I found a sleeping creature again?

SASHA

Shemhamphorash! I’ll scare you with exotic terms! At last I have recalled this clever word. They can do wonders with it, if you want to know.

LENA

We’re squabbling, enough of your stubbornness … for seventy seconds at most.

SASHA

Well, if someone provokes me…

LENA

Then what? By the way, what were we arguing about? Or weren’t we? You want to cheat on me?

 

SASHA

So far I’m only thinking about it.

(Half closing his eyes, chuckles)

But let’s not talk about it till we have to..

 

Lena tries to punch him in the forehead, but misses and strikes herself.

 

SASHA

Such a big fist…

LENA

It was the wrong time for you to move.

SASHA

Strategically, it’s a significant part of the body…

LENA

I’m going to punish you now.

SASHA

I’m not surprised at what you’ve come to.

LENA

Who is the man in this couple? Sasha!.. Or I’ll cancel my order!

SASHA

To put it in a nutshell: if this gets into a habit (I thought)… then read my lips.

LENA

Well, if you’re busy tonight… if you haven’t decided on anything…

(Suddenly she squeezed his throat.)

We’re getting off the subject! I’d like to hear about the photos.

SASHA

Why blow it up out of proportion?!

(Breaks loose.)

You poor girl! Calm down.

LENA

At least answer me – are you spying on me?

SASHA

Why, is it necessary? You want to bring your fantasies to life?

LENA

OK… you can make a joke of it.

SASHA

When I have to.

LENA

Maybe I’m not getting through to you? You’ve had plenty of time to consider.

 

Strikes midnight.

 

LENA

Put the glass down, no more boozing!

SASHA

Announcement on board! F-fourth hour of flight!

LENA

(deliberately sets the clock back by four hours).

As a future gentleman, you might have turned to face me.

SASHA

If you mean what was I doing in Marseille on the 4^th of March, the third day after Adam’s birth… By the way, there is such a term as tedious verbiage. But fortunately I don’t know it.

LENA

Difficult to comment on this… as he mounts his hobby-horse.

SASHA

He’s not listening, he’s not listening.

LENA

Way off target.

SASHA

It was you who taught me this technique.

 

 

LENA

Who has decided not to respond to his name? As far as I

remember, this wasn’t stipulated. Is it a new amusement? Since when?

(Dials a number on her Nokia L Amour.)

Let’s call Sasha Borisovich. Let’s start the siege.

SASHA

(when his phone rings)

He’ll enjoy that.

LENA

I simply have to. We are stubborn. Starting from way back: hallo! May I talk to Alexander Borisovich? Hallo! Or is he mentally unprepared?

(Waits.)

Good start!.. Hey! It’s your turn!

SASHA

(demonstrates attention with his right eye)

Speaking!

LENA

Hallo! Bad connection…

SASHA

(aside)

She has located me…

LENA

Stop moving about in that tedious way: speak normally, don’t jabber.

SASHA

Progressive cellulitis of the ear, that’s how they usually express the basic diagnosis in Britain.

LENA

I see. It will be sheer torture.

SASHA

May I suggest an idea? Have you any unpresented evidence left? Rewind – and come to the material evidence.

(Waits)

Hallo!.. It’s your turn! Hallo!

LENA

You always have something to talk about.

SASHA

So you lack concrete evidence for your suspicions.

(Listening.)

Again there’s something wrong…

(Blows into the receiver).

Quick to anger, but what about?.. Something’s happened with the silence… Am I too fast? Hallo!

(Bites his finger and starts thinking).

Hal-lo!.. So! To everyone who can hear me! I’m getting puzzled! Lena, let me borrow your inseparable friend: it will soon be my turn, and my friend is out of order.

LENA

It’s the same with me..

 

They ceremoniously exchange mobile phones.

 

LENA

Are we on the same thing here? Just out of curiosity.

(A gesture to the receiver at his ear.)

Who are you talking to now?

SASHA

Nothing special, just some chatterbox. Now we’re going to argue again. And who are you talking to?

LENA

The same!.. A person with some ambiguous personality features. Rings me up again and again.

(Shrugs her shoulders).

But for some reason nobody envies me.

SASHA

We’ve cleared that up… As I’ve said before: This is just the moment for the telephone to ring.

LENA

At such twists of the conversation? This or that side of the dream?

 

They strike a series of pretend kicks. They giggle and exchange glances.

 

LENA

What language do we keep silent in? The mother-tongue is surely much more comprehensible! (Sniffs) He’s ill, it’s a sad case. He probably imagines he is a pendulum. Such a thought is torture for him.

SASHA

What for?

LENA

Let me finish!.. I see it so clearly! He goes to a secret place, on tiptoes. And somebody kicks him back out. Such words he uses! Especially at the start. The substance, he says, has become unstable! I hear it with your voice. He’s digging, this metaphysician, trying to find the laws governing a cucumber, for instance. Roughly speaking, it’s so surprising. And I’ve just started a period. And then! There’s some superstition about this. And because of this he decides to conduct an experiment. Hallo!.. Hallo! Will you answer, or shall I start smashing the crockery? There! Everybody who can hear me!.. I’ve had my say.

SASHA

What?.. Excuse me, I’ve not been listening to you for some reason. I lost the thread somewhere along the line. The handicap principle! A powerful brain needs vast energy resources. It’s a sign of a healthy organism. But now it’s much better: I’m half ready.

LENA

“Half ready”…

(Moves him aside with her shoulder.)

Who let you in here?!

 

 

 

SASHA

Practically speaking, our actions are guided by a set of chemical compounds, which we receive from outside, and afterwards the gastric acid has its say – every other time; hormones of desire… intensity of blood flow in the ovaries.

LENA

Erudition…

(Takes her telephone from him.)

SASHA

Wisdom! Feel the flavour of the word. Wisdom!

LENA

We’re arguing about nothing again! Can you at last explain me,how these photos turned up in our flat? First, who took them? The photographer! It’s a simple question. And why?

SASHA

They were planted. And anyway, it was your turn to think of something.

LENA

Is that a joke?.. Sometimes, you know, I get confused by your amusingly constructed intonations.

SASHA

It’s an inherited skill! Damned muscle, pulled while running. Called a tongue. They’re planted… you can’t explain it any other way. But I’d like to check again.

LENA

I can show you easily. You like mixing exotic drinks in your stomach.

SASHA

But that’s nothing to do with it! What’s more, I should give you credit for being photogenic. By the way, I’ve had some unexpected thoughts…

 

 

 

The pictures furiously fill the emptiness, totally absorbing the consciousness, and brains are swelling under their pressure: a peculiar mosaic… a performance of puzzles.

 

SASHA

The mouth. Worked out perfectly… the facial expression is patient… And here the smile is a bit simple, to my taste...

LENA

Well, I’m sorry!

SASHA

Sack-dress… of somewhat complex colour. Looks cheerful. Mini-boots… they look decadent, party-style. Was that intentional? Plastic smile. Plastic smile. Plastic smile. Was that the idea?

LENA

Somebody has something stuck in his head.

SASHA

The left eye’s slanted.

(Indefinitely smacks lips).

Work-weary neck… Smell of singed broom…

LENA

What an awful insight!

SASHA

Complex facial expression!

LENA

You’re producing text… Do it carefully.

SASHA

The picture format is minute.

(Sneezes.)

I’ll have to guess some more.

LENA

Maybe, something reflected in my eyes, and you distorted it wrongly.

 

SASHA

Oh, are these knickers? Phew. Sourpuss!

(Grasps his heart.)

This is roughly it. After finding the sense, we can improve the phrase.

LENA

Why not look for a face, which should express nothing?!

 

They continue musing, before accomplishing their existential statement: they are through in thirty seconds.

 

SASHA

By the way, do you know that the blue colour reduces appetite?

LENA

You chose a bad time for the hate session.

SASHA

Ankles, proportionate with each other… ankles of a harpist. Of good shape.

LENA

Bingo, at last.

SASHA

Was it shot from a lying position? Someone’s a lucky guy. A high asymmetrical shoulder. Is it an allusion to an Amazon warrior? Playfully pointed boot, real leather. Well. What is this? Have you borrowed the lips?.. Phew, I shouldn’t have looked so attentively…

LENA

Don’t mock me. I feel low enough.

SASHA

Cream scarf around the neck… Spotted raglan coat… purplish… with a psychedelic look. flecked knee-length socks… the texture is right, I have to admit. Dress decoration – is a plus… animal luxury. I rather like it. Mottled grey cardigan, hangs like a sack… A stock appearance. Familiar clothes.

LENA

He’s drunk, if you take a good look at him…

(Tidies her hair.)

SASHA

But I started with good intentions…

LENA

To take a snap of myself would have been rather difficult, you must agree.

SASHA

I imagined it in relief.

(Simulating a villain’s voice.)

Depends on what mood you’re in.

LENA

Sasha… We are wandering from the point. That’s all, I’m tired of stumbling over your brain.

SASHA

Going on smoothly to the scandal, it’s interesting to note another thing: in all the pictures which are not close shots… – you notice they are taken in various interiors! – there is always some bloke beside you.

LENA

(flinches gently)

The joke’s on him, as they say…

SASHA

An impenetrable look! In every picture! Note that.

LENA

And what’s here in this one?

SASHA

Only one picture! And he just escaped in time into the space we don’t see.

LENA

It follows from your words that he’s spying on me, doesn’t it?

SASHA

A difficult situation… But your body is an object for observation, that’s a fact.

LENA

New circumstances are revealed…

SASHA

But here, I see, we have a lot of fresh snaps.

LENA

Do we?.. That’s right. I found one more packet on the pier-glass by accident.

SASHA

Well?

LENA

I meant to tell you. But I simply forgot.

SASHA

Or you weren’t quick enough. Lena… This is paranoia.

LENA

But you didn’t ask me.

SASHA

Well, girls boast sometimes.

LENA

There is no need to pout! What have I to do with this?

SASHA

And here I have a line! Look at his eyes - a painful target, special efforts, they are smacking their lips, and it is obvious, it’s all about you!

(Gives her a piercing look.)

I’m not a cynic, but I insist that you tell more!

LENA

Is this useful?

(Wrinkles her nose.)

You’ve stepped on my head… I am my own pain…

SASHA

I am my own hope! It’s Sartre in us. I’ll overwhelm you with facts: a picture comes to my mind – A Naked Girl Taking Her Goat for a Walk!

LENA

And then you rushed in to analyse it from all sides.

 

SASHA

Do you mean that I should reject this right away?

LENA

You know, I’m ready to step into your shoes…

SASHA

An hour later, a flood of thoughts!

LENA

You’ve asked for one question, but you’ve asked five.

SASHA

Because there was much I had to swallow!

LENA

Restful hobbies. Work almost enough for a year.

SASHA

And a hound, you see. Isn’t this his dog?

LENA

Not a hound – hardly more than a puppy.

SASHA

Front teeth are… decayed. Snappy jaw.

(Puts on glasses with lenses as big as your hand.)

It’s raised its paw and bent its head: it’s waiting for a titbit. Impudent snout presses against the lens.

LENA

Be careful. It’ll bite your nose off!

(Laughs)

Head-butt it senseless!

SASHA

Now… Certainly! Are there special instructions for this dog?

 

The clock strikes one a.m.

 

SASHA

Announcement on board! Fifth hour of flight! Transfer of personality! I’ll take it patiently!

 

 

LENA

(Stubbornly sets the clock back by five hours)

Last week I produced a report from the Photobiennale, where works by Elliott Erwitt were exhibited... his favourite subject by a long way is dogs!

SASHA

And?

LENA

I was lucky, of course. It went on in different ways. The lights went off, and they kindly asked us to get used to the darkness within three minutes, after which the performance would continue. Twenty minutes passed… but it could have been an hour. Then we practised the Russian language.

SASHA

The sort of composure we expect of you, hmm. We, mammals, are so gullible.

LENA

Idiot… A lot of thoughts. We’ve somehow got into someone’s else’s conversation!

SASHA

You’re showing a lot of leg… Here, in the picture. You should have pulled down your skirt.

LENA

The animal look of a male!.. You followed me…

SASHA

If you remember, we discussed a similar subject in September, and closed it.

LENA

And you were polite! At that moment.

SASHA

(after a pause)

I’ll whisper secretly with somebody, and then we’ll continue.

 

 

LENA

You’ve forgotten to make one thing clear! Your ridiculous disguise! This partisan-style hat of yours.

SASHA

Now I’ll learn a thing or two at least.

LENA

For some reason you made yourself look shorter!! It’s ridiculous.

SASHA

What hat do you mean? Remember details!

LENA

At the mind’s edge! In the favourite place. Where you have assigned yourself.

SASHA

Sometimes one has to think things through. It’s strange that you’re not surprised.

LENA

That is your favourite… sometimes.

SASHA

Be careful:

(Taps his forehead with his finger)

I write down everything!

LENA

You’re taking a risk…

SASHA

I’ll destroy it! If it falls into enemy hands.

LENA

Dare I make a compliment?

SASHA

(indifferently tastes wine)

If you do it inventively.

LENA

Your main talent is acting: you should appear on the stage!

 

 

SASHA

A point-blank statement. Dare to leave your cosy corner! Be bolder! And I’ll wait for your return, snacking on green peas out of a can. A restricted diet.

LENA

Are we communicating?

SASHA

(with deep bass)

Trap cockroaches and kill them at once!

LENA

Sasha, your position will improve if you learn to turn on the electric cooker.

SASHA

(complaining to the desk lamp)

The way to the kitchen is blocked with her slippers!

LENA

(starts kicking the wall)

Gossip among acquaintances! They may become aware of your spying! What position do you put me in? Sasha, this is my work. For example, I interview people. I constantly communicate. I have spontaneous fantasies about interesting people, which should be well expressed to get through to the readers…

SASHA

There were no fantasies there: Rude words in a high voice!. I mean the Photobiennale.

LENA

Are you through? Do you want to add something?

SASHA

If dirty words are forbidden…

LENA

Then that’s all?

SASHA

I can replace it with an ancient English curse. If you’d like to get used to it.

 

LENA

You’ll wake the baby. Don’t shout!

 

The clock strikes two: it strikes with tireless consistency… for some reason at unequal intervals.

 

SASHA

(drains the glass in one draught)

Now I’ll tell you. For your information, we have flown through three t-t-t-time zones! I always stumble over the letter T.

LENA

(sets the clock back)

You’d better look for the evidence in the real world, not in your own head.

SASHA

I don’t understand, are we at the doctor’s?

LENA

Well, I have enough of your fancies for today.

SASHA

(grasps the head with his hands)

Grief has come to our home… Gr-ief. All our troubles stem from this, and we cannot just ignore it: husbands return too early from their business trips! Do you remember, the late Cicero said, and I quote him deliberately: something here is not thought through!

LENA

(laughs)

You know the moment when you see it.

SASHA

Multiply one by the other.

LENA

Are you hinting that I should go to a psychoanalyst? How would you like a slap in the face?

 

 

SASHA

We’ll quickly jump aside. And we’ll reply. With the same quickness.

LENA

So, we’ll discuss this perpendicularly…

SASHA

That’s why it has stuck in the memory!

LENA

Not all of you has taken part, only your right hand?

SASHA

That’s strange, I hear your voice, but from a distance. Maybe I’d better switch to French?

LENA

Horrible thought! There must be a notebook over here, I’ll write this down.

SASHA

An irresistible habit!

LENA

May I sit at one side with my notes, please?

SASHA

Ah! Decide among yourselves.

LENA

It’s funny, he has turned left! Would you like a little vodka? Drink for the sake of your voice?

SASHA

Well… perhaps, but without pleasure. Château Lafite-Rothschild of 1996 (raises his glass for a toast) would be better. I have joined the European consumer standards.

 

Pause.

 

LENA

I feel like talking… informing you of a fresh idea. Ask me. I’ll tell you everything.

 

Ritual silence.

 

LENA

Don’t argue. I have the notebook, and everything is in it… are you interested in the details?

 

Ritual silence.

 

LENA

You’re behaving inappropriately, what a way to carry on! Just listen to me. It is interesting, after all.

 

Ritual silence.

 

LENA

Is it necessary to scare me? Do you want to rob me of my pleasure? You haven’t talked to me like this before. How do some people manage not to think! It all starts from this. This is described in literature, I‘ve made a point of finding out. Miserable cheat that you are, I even pity you. Well, in a manner of speaking. Hallo! Mentally I am here! Can’t hear you, it’s noisy here! By the way, I’ve asked you two questions. You haven’t managed to save any! Don’t look at the clock!

 

Ritual silence. The unprepared keep out of the way.

 

LENA

Don’t try to distract me.. They are already laughing at us. Daniil Ivanovich has laughed at me personally!..

SASHA

May I have my part in the conversation? What was that?! How did it all end? Phew. She is wild! I’d like more. More… It’s a terrible experience.

 

Lena looks at him interestedly.

 

SASHA

(Shields with his hand.)

We’ll cross this out!

LENA

If the pause had lasted longer…

(takes him by the lobe of his ear)

I would be ready to choke you.

SASHA

But then it would be a memorable conversation.

LENA

In your urge towards surrealism in principle, you’ve become rude to me! Why do you put the pictures into your pocket… I see you!

SASHA

What are you talking about?

LENA

Sasha… we’re not on the stage. It’s clear that I’d outplay you.

SASHA

Could we have a truce?.. Something has been found indeed.

LENA

It hurts!.. Are you trying to knot my arms?

 

And again the torture starts – the pictures are creeping around, fragmenting, wearing away, blurring, raising the noise level… a collective body, which turns its back on the darkness – it looks like a computer effect… spots, like science fiction… it’s a sort of smoke painting.

 

SASHA

We have an unfolding story. Intervention into the brain… with accumulating details.

LENA

Well! You’ve gone into a stupor… But this is what we are here for today…

SASHA

Hands. Man’s and woman’s. Tactile contact. Fingers interwoven with fingers. Lena, there are seventeen variants of answers… Take a chance, try to pick the right one.

LENA

We’ll enjoy that as much as drinking paraffin through a straw!

SASHA

I’ve got a sudden idea! The woman’s hand is painfully familiar!

LENA

Enough. It’s clear, that the hands have my rings on them! I don’t remember giving them to anyone.

SASHA

That’s it! We have dispersion of meaning, interwoven from tiny stupid secrets.

LENA

You used the word interwoven. Don’t you like to recognize this man’s hand as yours?

SASHA

I can guess the way your thoughts are going! My ear some-

times listens carefully.

LENA

I won’t pursue the subject. That’s all.

SASHA

I still haven’t got his profession…

LENA

Calm down.

SASHA

The damned swine, he answers to the name blockhead… among the allegorical attributes!

LENA

You took the trouble to look closely.

SASHA

Where does he work?

LENA

(laughs)

In a housing office.

SASHA

Cool. But looks nasty.

LENA

Another variant of his painful condition.

SASHA

Do you suggest not reacting?.. I could turn to Buddhism, of course, for a while… That impudent mongrel again! Gnaws space for itself. Imagines itself a pedigree dog.

LENA

We simply took it into our company.

SASHA

Drops his poo at random. Why, what do we have this pleasure for?!

LENA

You need some rest from looking. I’ve interrupted you unwittingly. Sorry.

SASHA

Now, when some sense has leaked out… in the course of the brain swelling… Thoughts are coming. Sorry.

LENA

But I like everything!

SASHA

My dignity suffers, if you want to know! In my personal time!

LENA

Do you think… we’re engaged in something dangerous?

 

The clock strikes three a.m.

 

SASHA

It can’t be seen clearly in darkness… Seventh hour of flight! By the way, greetings to everyone!

LENA

(as usual sets the clock back by seven hours)

Let me make a call, without interrupting our conversation.

(Resolutely dials a number on her mobile phone).

Is it you?.. We need to chat. Developing. He dared to do that on my account! Turned the night into an orgy…

SASHA

What an interesting way of presentation. What is it about?

LENA

Turned everything upside down. Literally. He knows how to do it… Exactly. As they are taught there… in drama school… I’ve already tried this! Maybe he knows something that I don’t? Some strange outbursts. Ridiculously dressed in green. The colour itself.

 

Sasha walks around, stumbling upon things; passes his head into the darkness of the twisted hallway. He nervously turns to some replies.

 

LENA

It’s not interesting enough to argue about. He always talks his way out of things. As usual he answers with something very witty…

SASHA

Since you’ve touched on this issue…

LENA

Yes. It’s a way of tearing it to pieces.

SASHA

(touches her shoulder)

Actually, somebody has broken into our peaceful conversation…

LENA

Struck me… can you imagine? Half-naked… Perhaps, we tell each other too much. You ask how – topsy-turvy! To such extent that I don’t remember what somersaults I performed when I flew!

SASHA

Lena… listen… This is all lies!

 

 

 

 

LENA

Copper-coloured! Like a fierce ape!.. “Added dynamic acceleration to the body”. I consider this to be disrespectful. And I couldn’t take aim… or avoid him; I took a chance! And he rushed to finish me off.

SASHA

Wonders of imagination! I cannot help shuddering.

LENA

(to him)

It’s a pity we didn’t record this! For some reason I didn’t make a video of it.

SASHA

You’ve broadened the broadside… I’m impressed.

LENA

That’s enough, don’t try to manipulate me!

SASHA

Maybe your head is arranged in different way…

LENA

(to the phone)

I’ve heard such things, such puns, I do not dare to repeat

them to you. They are here in words, written on my secret sheet.

SASHA

(caressing her bottom)

May I intrude on your party? Brethren! Let’s talk through me!

LENA

Convey the meaning, I thought of that… do you think that’s simpler?

SASHA

(to her phone)

She is bad.

(Through clenched teeth.)

She is bad.

 

 

LENA

You see, he gave me part of his freedom… It was arranged in that way!

SASHA

You must prove this in some way. It can be heard: the ear can catch it.

LENA

It seems that now he intends to get it back.

SASHA

(to her phone)

She lies!

LENA

The situation is getting simply indecent.

SASHA

I would take offence!

LENA

Naturally, I touched him!

(writes something in the margins of a newspaper)

and mostly his head. The left brain, that is from the right, to my mind, is 40 grams lighter than the right one…

SASHA

Wow! Are you serious?

LENA

(gestures to attract his attention to what she has written)

It’s a logical result.

SASHA

“The square of the hypotenuse”?.. Hmm. I didn’t understand, is there a connection? Phew! It’s known even from the Scriptures!.. Brains peel off you, layer after layer… By the way, do I have the right to keep silent? Is equal to the sum of the squares of the other two sides! In a way. Am I being clear?.. For some reason I have told the whole truth.

 

 

LENA

I’m relieved to find that I’m not in a panic. But we’ve spent something on medicines.

SASHA

Lena... Let’s talk. I kept silent while I was being slandered.

(Takes her by the elbow).

Let’s step aside.

LENA

I didn’t catch that… And who is Sveta?.. No, let’s speak about this very thing! Yes, I begin to recall something of the kind… So, what you whispered to me then was right…

SASHA

Good heavens… There’s a lot more to it than that! Sveta is my partner! I mean we play in the same performance!

LENA

I had some sinking sensation… All the same, I’m not that experienced… As if something pushed me, and I awaken, shocked. And don’t forget: a lot of pain!

(Throws off his hand).

There were some attempts. That you suspected rightly. Say what you like, it’s a lot of experience.

SASHA

One more vengeful idea…

LENA

Am I taking my vengeance?!

SASHA

Why, you’ve got confused!

LENA

Sasha… Here, did you really not understand?

SASHA

We are lying to no purpose. Something horrible has started.

 

 

 

LENA

(makes a sign for him to come closer)

And in general you are more kind than me, you know, if anything.

SASHA

I’ll say more: it is harmful for me!

LENA

Not today, of course.

SASHA

I can simply become a mirror.

LENA

Who? What a funny name!

SASHA

(jokingly puts his hands as a megaphone)

IN REAL LIFE, I AM GENERALLY MUCH BETTER.

LENA

You’ve intended to offend, I suppose… In a haiku style. Feel the beauty of the word. Haiku!

(Interrupts him with a gesture).

Make signs at least: wink at me – for me to understand.

SASHA

(sniffs, becomes angry and sulky)

In the evenings, secretly from me, you learn the belly dance… Lace gloves above your elbows.

LENA

(takes him by a button of his jacket)

And you still continue to insist that you’re not spying on me?

SASHA

Please, keep that heartfelt expression on your face!

(Pulls the Nokia L Amour from her hands).

Bow to the inevitable, let me make a call without breaking our conversation! This is me. We need to talk. Developing. Nothing is a commonplace between us. A sorry state of affairs! As in the second act!

(Unconsciously wanders about the room)

That’s it, you’ve fed me! I can say I have had a mean lunch…

LENA

But the dessert?.. I haven’t my say yet! I’m not callous, you know.

SASHA

It would be good to understand why we are doing this. A home concert: howling in C-major. But she didn’t even pretend. Because my face turns against this. So, correspondingly, does the atmosphere. Total absence! To fulfil a whim! Everything is carefully thought over. Naturally, I won’t surrender alive! But we are not iron-hard either…

LENA

Who is we? What is the sense of we?!

SASHA

We!

(Kicks the open door shut).

You and me. She threatens to handcuff herself to the radiator! And I rashly agree… It’s clear, she will take it all away slowly. Shall I find the intonation?

(Writes something to her in the margins of the newspaper).

Really, I made a slip: I began to talk before it was necessary. No, that’s not her, not how I know her.

(Their eyes meet, he nods slightly, drawing her attention to what he has written).

LENA

(Reads; crumples the newspaper)

Are you totally crazy?! Or is it a toast?.. Well, come out a bit earlier! Use it as a catapult! Jump out of window, I’ll hold it open!

 

 

 

 

 

SASHA

(to the phone)

Naturally, I touched her! and her head in the first. The right brain, this is in the left, to my mind, is a good 70 grams lighter than the left one … I tell a lie! You’d have done better to have interrupted me. Short weight has crept in.

LENA

Don’t speak so much on the phone.

SASHA

Hush. Let us talk!

(To the phone)

I don’t expect total understanding, of course… Not at all. It’s deliberately staged absurdity, made for some forgotten aim. They say life is a foolish play on nerves!

LENA

(desperately looks into the mirror)

My nerves.

SASHA

Well-thought-out explanation… I’ve scattered armfuls of flowers!

LENA

With his right hand as before! What a liar!

SASHA

Lying to the poor girl… My problem is I’m too trusting.

(Closes the door, supporting it with a thick book).

I had to change to another, easier subject.

LENA

When he tells it, it sounds quite spectacular… He lies. He lies.

SASHA

Am I lying?.. In such cases an intonation betrays you.

LENA

Long training helps to hide it.

SASHA

Lena… for me this style is not productive.

LENA

Stop this Hamlet and Gertrude scene. It is for the stage. But you, of course, prefer the other way round: in theatre you’re only on the list, but at home you express yourself – tastefully lying on the sofa. Practically in the suspended animation.

SASHA

I’m sorry, I was listening. As if this phrase was really pronounced. And I’m not ashamed of the fact! Whatever galaxy I’m in, I worry about the accumulated energy! I am just here, equal to myself.

LENA

My lord, your battery has been dead for a long time.

SASHA

Accumulator…

LENA

Battery. You have a battery.

(Significantly taps her forehead)

Bat-te-ry.

SASHA

Have I run into the answering machine?.. May I ask you to change the track?

 

The clock strikes the quarter, between three and five.

Lena automatically sets the clock to 8 hours back.

 

SASHA

Can’t you set the clock back with a glance?.. Le-na! Look at me.

LENA

(by the window)

The Moon covers half the sky, and where is the forecast snow?

SASHA

May I slightly ease the situation? Are you listening to me?

LENA

(takes her telephone from him)

Just with one ear.

SASHA

If I asked you a question…

LENA

Stay where you are.

SASHA

(roughly pulls her to him by her waist)

I’ve asked for a certain reason…

LENA

I see… Preparing for the big moment.

SASHA

As you are here… Lena! I, by the power of my glance!

LENA

Let’s draw up a plan of behaviour: it would be better without any improvisations.

SASHA

Well… Undoubtedly, here we can guess the body…

LENA

Sasha… your understanding hand… It hurts!

SASHA

And what if I push harder? A question I traditionally ask at four o’clock in the morning!

LENA

An injury to some body part!

(tries to push him away with her elbow)

If anyone remembers this, of course!

SASHA

I’ll rephrase that! Shall we risk a… waltz? Or is it too much?

LENA

Sasha… Now I’ll lower your self-esteem.

 

The esoteric theme of “Going To California” is heard.

 

SASHA

Say my name properly.

(Touches her ear with his lips.)

Not so dry.

LENA

(laughs nervously)

If only one of us could be smarter.

SASHA

(presses her gently to himself)

Embraces… between two people with all their clothes on.

LENA

For the moment… It’s some Tantra! I recognize the symptoms.

SASHA

Hush. We are being watched! Keep quiet. They’ll hear.

(Whispers in her ear)

The process has been launched. But honestly I have only a quarter of an idea…

LENA

What revolting details!

SASHA

And then we can improvise.

LENA

The most active will get their due!

SASHA

First. We act according to the principle: you should be properly teased.

LENA

Will we do it for long?

SASHA

Well, I haven’t thought so far ahead. Just imagine: this doesn’t even have a name yet.

LENA

A Cheerful Fuss. It’s a whole night’s work.

SASHA

Without rehearsal… it is a bad method.

LENA

You should be in my shoes…

SASHA

But if you give me 5-7 minutes to train… you have a second! Hide yourself!

LENA

You’re terribly tired. Let’s dance quietly. Sasha… Sa-sha…

SASHA

Why, it is possible a little at a time. At least, I have it written down like that.

LENA

They tricked you.

SASHA

(unbuttons his shirt)

I would like to have it from the front row.

LENA

I almost forgot to ask! Before I forget it again! Feed me… with nuts, as if I were a squirrel!

SASHA

Well, I’ve had enough of that.

(Shields her eyes with his hand).

Not to be behind schedule, I’ll step up the pressure!

LENA

Just a minute, you’re getting in my way! The telephone’s ringing, won’t you answer it? Hallo! OK, I’ll put him on the line.

(Hold out a comb)

They want you! The Holy Land is on the line.

SASHA

I can’t understand, where is our centre of decision making?

(Throws down the shirt, baring his body).

The concept is simple! We need the discipline.

LENA

Water... Water!..

 

SASHA

I understand what inconveniences you’re suffering now…

LENA

Well, I don’t tell you everything.

SASHA

We’ve been affectionate for a short time. As usual, it didn’t last long…

LENA

Sasha, tease me from a distance.

SASHA

Oh well, all the same, the tight slippers prevent me enjoying myself.

(Laboured smile).

Shall we swap??

 

The telephone rings upstairs. To prove that it exists somewhere.

 

LENA

He’s arrived! Disguised as someone.

SASHA

You’ve got confused yourself! Honey, yesterday you gave me the exact opposite instructions.

LENA

Your voice is unnatural. It isn’t you, Yorick.

SASHA

But there are some reserves!

LENA

Can you hear? A voice from outside is calling a woman named Elsa.

SASHA

Now there is one thing which bothers me – it’s the telephone, ringing annoyingly behind the wall.

 

 

 

LENA

Look into my eyes!

(Steps back)

I’m longing for it!

SASHA

(Becomes alert)

Our plans are similar.

LENA

Excuse me. Be more dynamic!

SASHA

An unusual impulse…

(Coughs with restraint).

LENA

I call it off for today. Take away your hand.

SASHA

Doesn’t this mean that you are inflicting severe psychological injury on me?

LENA

That’s all. I won’t listen to the details.

SASHA

But now I’m somewhere and not with you. I wanted to make it a little more tender.

(Sniffs stupidly).

I was promised

(points somewhere above)

your fresh copy. Precisely at the eighth hour of flight.

LENA

What did you say: a copy? This word particularly arouses me. Did you not resist? What? And you still believe

(pokes him to the chest),

that you originated from a human being?

SASHA

Lena, please! I beg your pardon, but you don’t let us roll on the carpet!

LENA

Did he say that? For the first time I pretend not to hear.

SASHA

I like her more with chestnut hair…

LENA

I’ve got distracted, so many subjects all at once, you are telling them so amusingly.

SASHA

I can’t help sharing them with you.

LENA

Maybe I could try this too – with a fresh copy.

SASHA

Alright, alright. I’m an example! I’ve chosen a random idea. I haven’t even said it aloud. By now I’m working on it in my head. You’re right. Let’s stay together.

 

For a while they dance in silence, imparting an unexpected sense to the pause.

 

SASHA

You don’t give me any hint… Maybe we’ve done some stupid things. In any case, we are working on it.

LENA

Deprive myself of pies for his sake!

(slaps his lips)

I fed him almost out of my hands.

SASHA

I have to think so much! And to sort out what are figments of my imagination, and what my will has gathered!.. Hence the deficit of endorphins.

LENA

Did you happen to keep a diary?

SASHA

What a promising idea. It’s worth developing!.. Memories are grannies’ best friends.

 

They laugh.

 

 

SASHA

To me, the veteran of campaigns against depression…

LENA

But you apply to me in a state of agony!

SASHA

(tosses his head)

Lena, there are facts.

LENA

If you look from the place where you’re hiding! Under a bush.

SASHA

This will spoil everything. It’s too early to draw the line.

(Gets dressed. Suddenly he adopts a gymnastic pose. Does press-ups.)

Maybe, we’ve fallen into a parallel space, it is almost proven. Or it could also be this: an act of indoctrination, with its secret language! And the key to understanding will come later. And the pictures are some kind of sublimation… a projection of the unconscious onto the photo paper. A certain IT, according to our forerunner Freud, who is the conductor of the Divine Force! To regulate the Chaos.

LENA

Stop blathering.

SASHA

You look at the pictures as innocently as a lamb, but in actual fact it is an act of indoctrination. An unfulfilled dream. You are being pushed into something! As according to the scenario…

(strikes a series of blows at an imaginary enemy)

try my elbows!.. It’s high time to take the next step! This version is also possible, if you think more broadly! Besides… the thing is… the unconscious lives its own life, but feeds on you.

LENA

That’s fine. It hammers at the same point.

(Takes an aimed swing).

It imposes this information on me. I’m a self-made woman. I have a name. A circle of constant readers. And you know very well what a price I paid for all this.

SASHA

Lena… we all are ordinary units in a numerical series! Always and often.

LENA

I’ve got a good contract. And even more in future. I love our daughter, I want to be with her. But I really miss my work!

 

A ridiculous fight starts: they pick up the pictures which lie under their feet. They collide head-on. And they haven’t a scratch.

 

LENA

Another surprise?

(Coughs from laughing).

Again they planted them?

 

 

And chance works for them once again – the rising airflow whirls the pictures in the air. Some of them stick to this space like leaves on wet glass … “woman’s face – back of a man’s head”, “man’s face - back of a woman’s head”… That could have been a puzzle set by someone.

 

LENA

What do you need from this man; he’s just someone who hap-

pened to be around.

SASHA

He’s finally stuck to you, eyes you hungrily! And in these pictures you even embrace him! Before my very eyes!

LENA

It turned out that I was such a fool…

SASHA

Well, in your case this depends on the mood!

LENA

I’m making my task more difficult: I’m forever checking whether you are kind or not.

SASHA

Indeed!.. Merging of bodies with lecherous joy. This is the most ancient amusement. The shoulders and the back of the head are those of an upright biped. A Roman body… A familiar silhouette.

LENA

Firstly, such things can never happen.

SASHA

Can’t they? You’ve missed the most interesting details! Are these your knees? And your lips?

LENA

These are the words of a narrow-minded person!

SASHA

You are flirting with the lens!.. It can be seen in your posture.

LENA

I am not there. Not there!

SASHA

Oh, here we actually see the dismembered body… small remnants of face and body… a slice of ear, red from lust. The creative rule is in action: the object finally loses its creator!

LENA

Sasha… You waste yourself in vain! I have no more to say.

SASHA

I’m not sure, maybe you are making up for what you lost in marriage…

LENA

How careful you choose your words!

(Her eyes wander over the pictures).

After all, you’re making this out too!

(Laughs in a tortured way).

Indeed, he always finds me.

SASHA

That’s a night of fancies. Under a fixed stare. Always staring.

LENA

Takes me along everywhere. Just like a dachshund on a leash.

SASHA

In other words, you don’t deny it? It’s Game of Chance No. 7, simple version! But at the end you have to become unstuck from your objective.

LENA

Mind you, for some reason there is no little dog in this series of pictures.

SASHA

Once it has got through into our world, it is authorized to poke its nose in, and it will appear at the most interesting moment.

 

The phone behind the wall rings drearily. It wakes its brother above. They are bickering in a duet. Then it sounds as if they are acoustically copulating.

 

SASHA

That’s it!

(Lies on his back. Does sit-ups.)

That’s a profound analysis! Accurate measurements helped us!

(Giving vent to the strength aroused in him, he kicks an imaginary jaw. He applies the lever principle against the phantom enemy, squeezing his carotid artery.)

LENA

But there is also your face in these pictures…

 

SASHA

It’s just a similarity.

LENA

Cheek to cheek! With some girl!

SASHA

The lens distorts it.

(Springs up from the floor).

And everything averages out.

LENA

Touch it! You’ll want it, however disgusting it is! I may be not competent in technical details, but there are only pictures of her from behind, from the back of her head, otherwise we could have said who it is.

SASHA

(thinking slowly)

I could disprove that, if you like.

LENA

Let’s ask questions.

SASHA

Take care!

(Raises his hands – surrenders)

Be careful with the instrument of crime!

LENA

Oh, don’t try to run through me.

SASHA

In relation to Article 4.2.

(Grins)

This has not been described in literature yet.

LENA

Actresses… night filming… bedroom scenes.

(She catches her breath).

But on the other hand, everybody had fun!

(Sits down on the floor, tucking up her legs. Sobs).

I won’t cite specific examples.

 

SASHA

I’ve heard a similar hint before. I should be harder with you. What an interest in my professional circles!

LENA

You set traps in my path…

SASHA

Hey! That’s out of line!

LENA

I hoped we had exhausted the subject…

SASHA

And I have changed it! I decided not to believe it.

LENA

Extreme hobbies! We’ve agreed to boycott such conversations!

SASHA

Lena… Please! You depicted me wrongly.

LENA

I can’t understand, why you always get so stupid in a flash…

SASHA

Stop… Words were pouring out in showers.

LENA

Three faked looks determined everything for him… I really am too mild with you.

SASHA

I see: you’d like to spend.

LENA

Yes! I have this terrible addiction.

SASHA

It’s just a bad sign. You turn into what you have been called.

LENA

It happens sometimes, that you can’t budge…

 

 

 

SASHA

Let’s draw a line! Separating emotions from facts. Which in my case, are controlled by a separate brain. That’s how it feels, excuse me. There, it slipped out.

(In a teacher’s tone.)

I’ll cite… I forget his name… what a sophisticated manner of feeling the head! Pestalozzi! I knew I’d remember it! To know the flavour of absinthe by its absence… Or was it Apuleius, sitting in his comfortable loneliness? I’m leading you back to the point. But in the profession… by inclination… if you want to sort out the mess, go all out, chop it to bits! To maximise the crime… to head-butting, when you can’t get out of it… and let the rest dissolve in sins! You interrupt the speaker! This idea may not come to me again!

LENA

As you’ve become my research supervisor… and you have valuable information…

SASHA

Learn to appreciate the present. We don’t know where we’ll awake another time, it may even happen to be in a children’s sandpit, sharing our bed with some mongrel, since our imagination has put us there. And it happened just like that! This allegorical component! Girlish merriment is out of place!

(Stops with thoughtful expression on his face).

It’s known that you are a busy person

(closes his eye, smoothes out wrinkle in his forehead),

this changes everything; I’ll set it out in brief. Being an actor, I am a dependent person: I’m tied to a particular theatre. And the fixed routine starts there: we get it ready in a frantic rush! Because the performance is the projection of the theatre manager’s ideas about the beautiful onto the simple viewers’ brains in the form of ordinary actors talking.

LENA

And that’s why you drink…

SASHA

(opens his eye)

In snatched gulps.

LENA

What a humiliating ritual.

SASHA

And one more time! According to the press, attacks with imported claw-pane hammers have become more frequent here in the city! Stop wandering about at night!

LENA

(picks up some pictures from the floor)

Shall we tear them to pieces? Or…or?

SASHA

Let’s tear them up… They appeared from nowhere… The memory suggested wrong things, the card deck was shuffled in wrong way… and let them go away to nowhere.

 

Persistent ringing from the hallway.

 

LENA

Can you hear ringing?

SASHA

It seems to be the door phone. Who can it be?

LENA

Go and find out what it is!

SASHA

(goes to the hallway)

I’ll be back soon!

LENA

Oh, God, it’s morning outside!

SASHA

(through the door)

A man’s voice! He says, he is a delivery man.

 

LENA

At five in the morning?

SASHA

(shrugs his shoulders)

Delivery service! That’s service for you! I don’t remember us ordering anything.

LENA

(looks him up and down)

It depends.

SASHA

I mean, he seems to have brought us something.

LENA

(covers her mouth with her hand and yawns)

The idea is clear. I hope it’s not like the last time: a flask of dark glass labelled The Egyptian Darkness…

 

Sasha makes a nervous sound. Counts up to seventeen in the Romberg position (feet parallel, arms hanging down, eyes closed). Returns to the hallway at a steady pace.

 

LENA

He has probably been travelling here on foot, this delivery man. He has only come in the morning.

SASHA

(rushes in, pale and excited)

So, what?.. I have to prepare you.

(Drinks from the teapot spout)

You know, I have warm feelings to you, so be tough, please… It’s for you to decide: C₈H₁₁N!

LENA

I didn’t catch… Are you imitating the dirty words? You’ve clipped the last word.

SASHA

I see, it is difficult for you now! Especially if we consider woman’s curiosity.

(Chuckles)

But this even helps. I double the stake!.. OK, I won’t agitate you any further; you’ve had enough emotion for today. I asked him in detail, put him through it, and even achieved something: I took away the bill from him, which, by the way, it is on the form of the Brain.. Brain-Snappers Anonymous.

LENA

(taking small bites off an apple)

At this point let’s drop the formal details.

SASHA

Well, OK… Order number seven-seven-seven-seven… in brief, it’s done inventively: a lot of sevens… to be precise, one hundred and seventy seven. Delivery of exclusive chemicals. The company… I read by syllables… KHIMBEDSNABMED. The person named himself as delivery man Gopdot, or something like that.

LENA

I suppose someone decided we should improve on our knowledge of chemistry at this stage.

SASHA

Before I forget! Not on the topic, but to explain! This is a word which can be pronounced only once a year! Phenylethylamine, 5 ml! Produced by Merck.

LENA

How much did you say, 5 ml?

(Thoughtfully beats a rhythm with her fingers).

That’s just enough to smell.

SASHA

(chuckles)

What should I say to the delivery man? He’s waiting.

LENA

Are you sure it was us he was ringing? What did you say his name was?

SASHA

Garbot… Gopdot… or Gotdot? That doesn’t matter. Shall I take the thing?

LENA

And how many zeros in the bill?

SASHA

He didn’t say it orally.

(A dashing gesture).

The price is on request.

 

Pause.

 

LENA

Do we really need this?

SASHA

I can’t give you a precise answer. It may come in handy!

(Scratches his head).

Why?

LENA

How we should take it, at least, should we drink it… or eat it?

SASHA

When he comes we’ll ask him.

LENA

Or am I not to find out? You’ve brought a tragic message…

SASHA

House ghosts should be fed! If you don’t want it, you can give me your share.

LENA

If he has the information himself!.. Godot.

SASHA

Gopdot… Gotdot… Go-dot. Why, indeed…

(chuckled)

it may turn out to be amusing!

LENA

It would be bad, if he thought we were insane…

SASHA

Well… at least we’ll refresh our tired brains.

 

LENA

I have a hunch that we will be kept waiting for this…

SASHA

C₈H₁₁…

LENA

Is there another way? It could be explained in different ways…

SASHA

(sighs)

First this.

LENA

Then it will be a long wait.

 

The clock strikes five a.m.… fatefully changing its form, and faster with every strike, causing the hands to multiply by division: for the love of the method, breaking monotony, revealing time, which was yesterday, the day before yesterday…tomorrow, the day after tomorrow… unfolding like a fan, and fading as a dull sound into senseless infinity.

 

SASHA

Announcement on board! Tokyo Transit Airport! Fasten your seat belts!

(Scratches his stomach)

So he asks… can you express your opinion? - if we will dare to open it. He is pressed for time.

LENA

(Tiredly sets the clock back by nine hours)

If he had been on our list of the invited…

SASHA

(smiles with understanding)

Periodic discomforts!

LENA

Where?.. Oh, there?

 

SASHA

Something I wanted to say… Ah! We have to do everything thoroughly. Because our neighbours are watchful.

LENA

I didn’t catch it, where am I not?

SASHA

Probably, in Los-Angeles…

LENA

I always forget! Excuse me, I’m just like this.

SASHA

(hides the grin)

Everyone is supposed to know that. But we have to take the C₈… anyway. My hunch is that it will be useful! Let’s do it.

LENA

With such level of anxiety?!.. Tell this Godot, he can come up. It seems strange that we are keeping him there so long. The sixth floor, does he know?.. Sly and cunning.

(Looks into the hallway).

Let’s begin! Come to the point! Open to him.

SASHA

(puts on tarpaulin gauntlets)

It’s better to take precautions! In case it is poison.

LENA

Have we foreseen everything?.. Are you going there? It’s always like this, in this fever of curiosity…

(Makes strange signs with fingers.)

Be careful with him!

SASHA

And I didn’t like chemistry! Now I realize that that was a mistake. I’ll return soon!

(Slips into the doorway under her elbow).

As soon as I finish there.

LENA

(with softened voice)

Get both of them!

(Sticks a sprig of euphorbia from a flower pot into her hair.)

They draw people in… A real constraint.

SASHA

(slips his head through the doorway)

Take care of my cap!

(Disappears in the darkness of the hallway.)

LENA

(tries to speak with gestures)

I need a return ticket!

(Sits down to the floor, tucks up her legs, – then she is absorbed in thoughtful reflection)

SASHA

(in the doorway)

New details: so I did it. The decisive moment. I needed some clarity.

 

Having had no reply, walks randomly, stepping like an infantryman, trying not to step on his own shadow. Aimlessly turns his attention from one thing to another.

 

SASHA

I see, the subject is not comfortable for you. I have to curse you, as it is pointless to keep silent any longer. And yet, why didn’t you come to the airport? I’ve been waiting with the baggage, as we agreed.

 

Lena opens an eye. She watches him for some time.

Having run enough, Sasha dials a number on his iPhone. Soon her phone began ringing insistently. She turns it off sharply.

Pathology training: making mistakes in numbers, Sasha restlessly gets her on the phone.

 

 

 

 

SASHA

(In a stage whisper, pressing his lips to the microphone.)

Lena! Answer me! Get on the line! What has happened? They announced a rehearsal for our flight. Why don’t you answer?!

LENA

(patiently)

Here!

SASHA

They announced check-in for our flight! You’re not here. You don’t answer. Have you mixed up the terminals? I’ve been searching in every nook and cranny like a complete idiot. Why don’t you answer?! Hallo! Are you lost? Where are you?

LENA

(in a tired voice)

In Los-Angeles, of course.

SASHA

How can that be?.. Or maybe I’ve missed something… This or that end of the line? Are we in contact? Hallo! Who’s speaking? Stay with us!.. And where have I been, every night from the 11^th to the 15^th of March?

LENA

They stopped you at the customs.

SASHA

That’s nice…

LENA

You presented them a passport in the name of Lafite-Rothschild, vintage 1996.

SASHA

That’s all very fine, of course… But did I pretend to be too young?

LENA

I don’t know what you were reckoning on…

(Stretches her fingers to see the manicure)

You hop along the timeline, to and fro. You behaved so interestingly.

SASHA

(makes a mental effort)

I got recruited for some reason. In ordinary life I would hardly get this idea about the passport. So it comes… Rothschild is my cover! A young rich handsome man! There is no point in keeping it secret.

(Laughs.)

And I am even single, in a sense.

LENA

It’s so easy to catch you!.. It’s boring.

SASHA

Well, I’m not always so subtle… I have to economize in everything.

 

Silence ensues.

 

SASHA

Hallo!.. Hallo! Have you decided yet, what else we shall both have to lie about?

LENA

I’m sorry, but, it seems I have broken some law here, in your California. And here is some horse breathing on me… I mean a police girl.

SASHA

She must have waited in ambush and watched.

LENA

On the white mare, of course. It’s such a strong posture. And I thought of you at once.

SASHA

I’ve missed something… Is it our case?

LENA

Wait, I want to add something: if you look closely, you’ll notice that they don’t come in any other colour in California.

SASHA

Who would have thought it! Every girl in California comes with a white mare, at least that’s what they reckoned.

LENA

Just think, this theory of yours has proved true. Though I didn’t ask for details.

SASHA

Actually, it was Robert Plant who discovered this first, some were surprised that he was a such a vocal genius. And he addled the lads’ brains with the stuff! It also happened to me many times. Judging from the noise, I guess she almost rode you down: I heard galloping. It seems she pulled the mare up short.

LENA

Something like that. OK, I’ll write to you some day! Bye-bye.

(Takes some bilberry jelly substance from a jar, rubs it on her palms, muttering something.)

SASHA

That’s a good way of strengthening relations.

(He can be heard wrinkling his forehead.)

LENA

Can you manage on your own?

SASHA

(looks under his feet)

Who do you think I am now?.. Something over the top.

LENA

I will remember if I can.

SASHA

Maybe, I am that person in the pictures. I distort the space around me.

LENA

You’re a newcomer for us. He resembles you in profile. A Norwegian, resembling a Swede! If you shave off his moustache.

 

SASHA

He’d like to join the team.

LENA

May I? That’s why I asked to speak. (Bends in an arch) Stop worrying!

SASHA

(looks at her with unfocused eyes)

Worn-out face, dusty moustache! We learnt it after the event. Identical twin of a baboon overloaded with testosterone! Here. I need to concentrate. It was before, when I could hold several thoughts at the same time.

(Looks around militantly)

If this dream goes wrong too… I picked up some anxiety somewhere.

LENA

You must solve the problem yourself.

SASHA

(walks, stumbling over things)

Such a way of wandering… talking to me by moving the hands… from yesterday. It’s a way of demonstrating bitchiness. I remember two pedestrians from the text book, a puzzle, they fly racing around the globe: one rubs against the atmosphere clockwise (from Moscow), the other, cunning one, rubs anticlockwise in relation to the first in the absolute future (so that they intersect in California). “And yesterday becomes tomorrow”. (Becomes stiff) And I didn’t like physics. Now I realize that that was a mistake.

 

They keep silent. They look at each other.

 

SASHA

Is it OK now with the acclimatisation? And this… landscape – how does it feel? What do you see on the horizon – snow or rain?

 

LENA

Don’t give hints.

SASHA

By the way! What is the level of the terrorist threat there? It’s high time to clear up the issue… Hallo! Where are you? Did you fall into a canyon? Can I help you with something? Hallo! What are they showing on the TV? The weather?

(Sneezes.)

It smells damp, it’s coming from the ocean…Sort it out for me!

LENA

Don’t fold your arms!

(Yawns, covering her mouth with her hand).

The weather is up to expectations.

SASHA

The nails match the stockings, of course! It’s lucky I know about art. The latest shoes. Real leather.

LENA

(shudders in surprise)

You change the subject too often. Don’t make hard weather of it.

SASHA

And the location should be suitable, of course. To pose for a photo session.

LENA

And what about you in Moscow? Within visible distance…

SASHA

Well!

(Remembers the mobile phone, puts it into the pocket discontentedly.)

You have forgotten about this, we’re waiting for the snow as forecast.

 

 

 

LENA

I hear a snuffling nose… has your health deteriorated? An icicle frozen to the nose, is it? I’ll interrupt at once! Firstly, you haven’t told me why you have this purple flush on your forehead.

SASHA

Phew. I’ll begin explaining again. I was waiting for you. My legs went numb. I decided to go for a run…

LENA

And in the waiting room, the lamp-post was waiting.

SASHA

And in the waiting room there was a psycho! His dog, you see, was late for an important siring date because their flight had been delayed. In short, a person of underdeveloped intellect.

LENA

In short, you bumped into him slightly.

SASHA

It is the wrong part of your brain which is responding now!

LENA

Be thankful he didn’t beat you about the head with a drawer! When my turn came, I would not miss! Speaking about the dog: it’s persecution mania. Do you know how it happens? Paranoia! Even Voltaire went through it! Maybe we can arrange this with him… in some way? Of course I don’t mean Voltaire! This is pointless! Well. And where is your Godot? Or if he wore his feet down to stumps… a stump man. You’ll never know now. Crawls to the sixth floor.

SASHA

I worry more about what he is bringing us.

LENA

I’m afraid they will come in shoals now. And the next will be a North Korean paratrooper.

 

 

SASHA

Is his name Godot? Who are you with? That is the traditional question for the morning!

LENA

(sharply)

Who is Godot? To my mind it’s you who is waiting for him!

SASHA

This takes all my time…

(drops to the floor)

paranormal amusements…

(trying to arrange himself comfortably, bends his head to his knees) naturally.

 

The yellow slowly slides down the wall…

There are bags under Sasha’s eyes.

 

SASHA

The main thing is that I have become so patient recently, really. But I can’t manage with words, that’s why I have a strong urge for silence. Yesterday Lisa brought a cookie held in her fist, she said: “May I stroke your head?”

(His voice quavers)

The child, she’s so sensitive…

 

They keep silent.

 

LENA

Why are you saying this in Turkmen?

SASHA

To get some practice.

LENA

Your ears are red… I daren’t say it openly.

SASHA

Maybe, I can make some money working as a lie detector (I thought)?

LENA

We’ll become so rich.

SASHA

Excuse me, I’ll interrupt our talk all the same.

(Moves his hands to and fro, changes his location.)

Where is the best place here?

(Sits closer to her.)

Oh, I managed to find it without incident… Though judging by our talks, the ocean was between us. Did we discuss this trip? Of course, we did. Is it logical? It is. Did you object?.. Or is this your response?

LENA

You could have flown alone.

SASHA

Could I?.. How do you see this?

LENA

Very clearly. And distinctly.

SASHA

Having two suitcases…

LENA

OK, what is my role on this trip?

 

The clock strikes either a quarter to, or a quarter past something – that is the bad influence of a certain Fahrenheit – with the last strikes it finally loosens up: it articulates in different way, changes from legato to staccato, leaving dents in the eardrums of unwilling listeners, which, of course, is worthy of the ear of a connoisseur… But this is true only if you’re trying to find fault.

 

SASHA

In brief. Let’s take an example... Well. It has slipped my memory. What bad luck, it was such a clever idea.

(Rests his chin on his hand.)

 

 

“California is the most populated state of the USA, lo-

cated on the west coast of the country. The name derives from the legendary island, inhabited by black Amazons”…

LENA

(gloomy)

You’ve mixed it all up.

SASHA

(after a pause)

This idea has slightly affected you. I say this as an eye-witness.

 

Getting tired, Lena looks up.

 

SASHA

As the years go by, the organism acidifies, going off topic. Such a fatal peculiarity. But we can launch the mechanism of renewal: change the situation,

(pauses),

refill the glass with Californian wine!

(Looks over her shoulder.)

Your eyelashes are wet with tears… “Blessed land with the sea coast, mountains, vineyards, orange-groves”… Are you really tired?.. I hear only our breathing… The conditions are the same: all have equal rights in their turn… if only to make a squeak… the records are secretly maintained. You might have wanted to demonstrate a new method of resting on the elbows – a guided caress… I can offer you the most boring part of my body. The brain.

 

The violent theme from “Going To California”, diverging from the main melody, is heard.

 

 

 

 

 

 

SASHA

“Because of the cold Californian ocean current, fog often covers the coast… The deepest canyons and precipices. About eight thousand lakes… From the middle of the 18^th to the beginning of the 19^th centuries, the traffic develops: the Russians began to infiltrate into California…”

LENA

(sullenly)

And a girl. Rides a white mare.

(Feels a lump in the throat)

Tramps over the hills!.. At break of dawn! Flowers in her hair, and in her eyes…

 

There are two silhouettes back to back on the moon-bleached wall...

 

SASHA

May I have my say? In order that you may not always draw the line. We’ll hang ourselves tomorrow.

LENA

And I have another experience… we’ll sacrifice ourselves. At the speech level.

SASHA

Unless he comes. Godot.